Gilabola.com – Kyle Walker hampir dipastikan bergabung dengan Burnley setelah Manchester City menyepakati nilai transfer sebesar Rp 111 Miliar untuk sang bek kanan.
Pemain bertahan berusia 35 tahun tersebut dikabarkan akan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun di Turf Moor, menjadikannya rekrutan keempat Burnley di bursa transfer musim panas ini.
Kesepakatan ini juga akan mempertemukannya kembali dengan Scott Parker, pelatih Burnley saat ini, yang pernah menjadi rekan setimnya di Tottenham Hotspur satu dekade silam.
Burnley memang tengah mencari pemain berpengalaman di level tertinggi, guna memperkuat skuad mereka setelah kembali ke Premier League. Dengan kehadiran Walker, mereka berharap dapat menambal celah di lini belakang dengan pengalaman dan kualitas yang dibawanya dari City.
Meski sebelumnya diminati oleh Everton dan sejumlah klub luar negeri, Walker disebut memilih bertahan di kawasan barat laut Inggris agar tetap dekat dengan keluarganya.
Keputusan ini diambil setelah dia menghabiskan setengah musim lalu sebagai pemain pinjaman di AC Milan, sebuah masa yang gagal memulihkan performanya, hingga klub Italia tersebut enggan mengaktifkan opsi pembelian permanen.
Kontrak Walker bersama Manchester City sejatinya masih berlaku hingga 2026. Namun, dengan tidak adanya rencana perpanjangan dan minimnya menit bermain musim lalu, kedua pihak akhirnya sepakat untuk berpisah secara baik-baik.
Kepergiannya juga memungkinkan City mengurangi beban gaji hingga sekitar Rp 222 Miliar per tahun, mengingat statusnya sebagai salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di skuad.
Tantangan Baru Usai Sukses Besar di City
Sejak didatangkan dari Tottenham pada 2017, Kyle Walker telah mencatatkan 319 penampilan untuk Manchester City. Dalam kurun waktu itu, dia menjadi bagian penting dari tim yang mendominasi sepak bola Inggris.
Dia berhasil meraih enam gelar Premier League, satu Liga Champions, dan berbagai trofi domestik lainnya. Namun, di usia 35 tahun, Walker kini merasa perlu untuk mencari tantangan baru sekaligus menjaga peluang tetap berada dalam radar tim nasional Inggris.
Meski tidak lagi menjadi bagian utama skuad Pep Guardiola, Walker masih masuk dalam rencana pelatih Inggris saat ini, Thomas Tuchel. Jika dia mampu tampil konsisten bersama Burnley, peluang untuk kembali ke panggung internasional terbuka lebar, terutama mengingat Piala Dunia 2026 yang semakin dekat.
Sementara itu, Burnley tak berhenti di satu nama saja. Setelah mengamankan Axel Tuanzebe, Quilindschy Hartman, dan Max Weiss, manajemen klub tampaknya serius menyiapkan skuad kompetitif untuk bertahan di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
