Gilabola.com – Liverpool kembali diterpa tekanan setelah kekalahan 0-3 dari Nottingham Forest di Anfield, dan Wayne Rooney menilai Arne Slot perlu membuat keputusan besar dengan mempertimbangkan pencadangan Mohamed Salah.
Dia menilai performa Liverpool menurun drastis, enam kekalahan dari tujuh laga, Salah tidak memberi kontribusi gol maupun assist, serta kerja defensifnya dianggap kurang. Rooney juga mengaitkan kondisi tim dengan dampak psikologis pascakehilangan Diogo Jota.
Liverpool saat ini berada di peringkat 11, sebuah posisi yang jauh dari ekspektasi sebagai juara bertahan. Kekalahan dari Forest dianggap mempertegas penurunan kualitas permainan tim di bawah Slot. Fans mulai mempertanyakan arah permainan yang dibangun sejak awal musim.
Salah menjadi salah satu pemain yang paling banyak dibicarakan karena kontribusinya menurun tajam dibanding musim sebelumnya. Dia tidak mampu mengulang capaian ketika dinobatkan sebagai pemain terbaik dengan dominasi gol dan assist.
Rooney menilai sang penyerang sayap tidak memberikan tekanan defensif yang memadai. Menurutnya, hal ini berdampak langsung pada struktur permainan Slot yang bergantung pada agresivitas lini depan.
Dia juga menekankan bahwa ketidaksungguhan salah satu pemain inti bisa memengaruhi atmosfer pemain cadangan. Rooney berpendapat bahwa pemain yang kurang bekerja keras memberi sinyal buruk bagi mereka yang menunggu kesempatan bermain.
Eks kapten tim nasional Inggris itu menyampaikan bahwa keputusan untuk mencadangkan Salah dapat memicu respons penting dari seluruh pemain. Dia memandang tindakan tegas dapat menggugah mental tim yang kini tampak menurun.
Rooney menyebut bahwa reputasi Salah sebagai legenda klub tidak boleh menjadi penghalang evaluasi performa. Baginya, setiap pemain harus berada pada standar yang sama tanpa pengecualian.
Slot sendiri belum memberikan indikasi akan melakukan perubahan drastis di lini depan. Namun desakan dari berbagai pihak semakin menguat setelah rangkaian hasil mengecewakan. Sebagian analis menganggap perubahan wajib dilakukan.
Rooney juga berbicara mengenai situasi emosional skuad Liverpool setelah kematian tragis Diogo Jota pada musim panas. Dia menilai peristiwa tersebut bisa memberi dampak besar pada stabilitas mental tim.
Dia menyampaikan bahwa kehilangan rekan setim dapat memengaruhi motivasi dan konsentrasi pemain. Rooney menilai faktor ini penting, meski tetap menegaskan bahwa performa buruk tidak dapat dibenarkan.
Menurutnya, para pemain tetap harus menunjukkan semangat bertarung dan kemampuan mengambil duel di lapangan. Dia menyatakan bahwa minimnya usaha tidak dapat ditoleransi dalam kondisi apa pun.
Kekalahan dari Forest disebut sebagai salah satu performa terburuk Liverpool musim ini. Lini pertahanan tampak mudah ditembus, sementara lini depan kesulitan menciptakan peluang berarti.
Banyak pendukung berharap Slot segera menemukan formula baru untuk mengangkat performa tim. Perubahan susunan pemain disebut-sebut sebagai langkah paling realistis dalam waktu dekat.