Gilabola.com – Liverpool meraih kemenangan 2-0 atas Brighton & Hove Albion, tetapi hasil positif itu dibayangi persoalan besar jelang laga tandang ke Tottenham Hotspur, mulai dari kepergian Mohamed Salah ke Piala Afrika, cedera sejumlah pemain inti, hingga kekhawatiran kondisi Dominik Szoboszlai.
Arne Slot harus memutar otak dengan keterbatasan pemain senior, perubahan di lini belakang, dan opsi terbatas di lini tengah serta depan.
Sorotan utama tertuju pada absennya Mohamed Salah yang kini bergabung dengan tim nasional Mesir untuk Piala Afrika yang digelar mulai 21 Desember 2025 hingga 18 Januari 2026.
Setelah sempat menjadi bahan pembicaraan akibat wawancara kontroversial dan absen saat melawan Inter Milan, Salah kembali tampil kontra Brighton dan memberi dampak instan.
Dalam laga melawan Brighton, Salah memang tidak langsung dimainkan sejak awal. Meski begitu, kehadirannya di pertengahan babak pertama mampu mengubah dinamika serangan Liverpool.
Assist yang dia berikan untuk gol kedua Hugo Ekitike menjadi bukti peran pentingnya, meski Slot kini harus melanjutkan kompetisi tanpa pemain andalannya itu.
Slot mengakui kepergian Salah menjadi tantangan tersendiri, apalagi kondisi skuad tidak ideal. Dia menilai tim harus tetap berjalan meski kehilangan banyak pemain, dan fokus pada laga-laga berikutnya dengan sumber daya yang ada.
Masalah Liverpool tidak berhenti pada absennya Salah. Dalam kemenangan atas Brighton, Joe Gomez dan Dominik Szoboszlai sama-sama harus ditarik keluar karena cedera. Kondisi ini semakin menipiskan opsi Slot, terutama mengingat sebelumnya dia hanya memiliki sekitar 13 pemain senior outfield yang siap dimainkan.
Lini Belakang Dipaksa Berubah
Cedera Joe Gomez dipastikan membuat bek asal Inggris itu absen saat menghadapi Tottenham. Slot menilai masalah hamstring yang dialami Gomez tidak memungkinkan dia pulih tepat waktu. Hal ini membuat pilihan di jantung pertahanan semakin terbatas.
Dengan absennya Gomez, Slot praktis hanya memiliki Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate sebagai bek tengah senior. Situasi ini membuat Liverpool berada dalam posisi rawan jika terjadi masalah tambahan. Rotasi hampir tidak mungkin dilakukan tanpa mengambil risiko besar.
Di sisi kanan pertahanan, Liverpool sedikit mendapat angin segar. Conor Bradley kembali tersedia setelah menjalani larangan satu pertandingan dan diperkirakan langsung masuk starting XI. Kehadirannya menjadi solusi paling realistis di tengah krisis bek.
Jeremie Frimpong juga disebut mendekati comeback setelah lama menepi sejak Oktober karena cedera hamstring. Namun, peluangnya tampil melawan Tottenham masih belum pasti. Slot harus menunggu perkembangan terakhir sebelum mengambil keputusan.
Di posisi bek kiri, Slot masih memiliki opsi rotasi antara Milos Kerkez dan Andy Robertson. Meski demikian, perubahan di sektor ini lebih bersifat teknis dibanding darurat seperti yang terjadi di posisi lain.
Kekhawatiran Besar di Lini Tengah dan Depan
Kondisi Dominik Szoboszlai menjadi perhatian serius. Gelandang asal Hungaria itu tampil kesakitan setelah mengalami masalah pada pergelangan kaki. Meski sempat mencoba melanjutkan permainan, dia akhirnya harus menyerah menjelang laga berakhir.
Jika Szoboszlai absen saat melawan Tottenham, pilihan Slot di lini tengah akan sangat terbatas. Florian Wirtz, Alexis Mac Allister, Curtis Jones, dan Ryan Gravenberch hampir pasti harus dimainkan kembali. Situasi ini menyisakan sedikit ruang rotasi di tengah jadwal yang padat.
Masalah semakin kompleks karena Wataru Endo juga masih menepi akibat cedera pergelangan kaki. Dengan kondisi tersebut, Slot nyaris tidak memiliki gelandang senior cadangan. Trey Nyoni bisa menjadi opsi darurat, meski pengalamannya masih sangat minim.
Di lini serang, absennya Salah dan potensi cedera Cody Gakpo membuka peluang bagi Alexander Isak. Slot juga bisa mempertimbangkan Federico Chiesa sebagai bagian dari lini depan. Selain itu, Rio Ngumoha menjadi opsi tambahan dari bangku cadangan jika dibutuhkan.
Pendapat Kami
Menurut kami, Liverpool sedang berada dalam fase yang menguji kecerdikan Arne Slot sebagai pelatih. Kemenangan atas Brighton memang penting, tetapi tantangan sebenarnya justru datang setelahnya, saat dia harus menjaga konsistensi tim dengan skuad yang timpang, rotasi terbatas, dan tekanan besar di laga tandang melawan Tottenham.
