Gilabola.com – Manchester United kembali aktif di bursa transfer musim panas ini demi mencari penyerang baru. Nama Ollie Watkins dari Aston Villa kini mencuat sebagai target utama, bahkan dinilai lebih cocok dibandingkan Benjamin Sesko dari RB Leipzig.
Meskipun sudah mendatangkan sejumlah pemain menyerang pada musim panas ini, Manchester United belum berhenti berbelanja. Klub yang kini ditangani Ruben Amorim itu masih membutuhkan sosok striker murni yang terbukti tajam di level tertinggi. Fokus mereka kini mengarah pada bintang Aston Villa, Ollie Watkins.
Menurut laporan dari jurnalis Ben Jacobs, United disebut telah menggelar pembicaraan baru dengan pihak Villa terkait kemungkinan transfer sang striker. Namun, harga yang dipatok pihak Villa—sekitar £60 juta—masih dianggap terlalu tinggi oleh manajemen United.
Meski begitu, klub dari Old Trafford siap melangkah lebih jauh jika Villa bersedia menurunkan harga. Situasi ini memberi sinyal positif bahwa transfer ini masih mungkin terjadi.
Villa Tak Mau Lepas Ollie Watkins, Tapi Siapkan Pengganti?
Aston Villa sejauh ini enggan melepas pemain andalannya itu. Watkins adalah juru gedor utama mereka dan menjadi bagian penting dalam proyek jangka panjang Unai Emery. Kendati demikian, Villa mulai melirik sejumlah alternatif jika United benar-benar datang dengan tawaran konkret.
Salah satu nama yang disebut sebagai calon pengganti adalah Nicolas Jackson dari Chelsea. Namun, transfer tersebut baru akan dieksekusi jika Watkins benar-benar angkat kaki dari Villa Park.
Watkins sendiri pernah bermain bersama Bryan Mbeumo di Brentford, sebelum akhirnya pindah ke Aston Villa lima tahun lalu dan menjadi salah satu striker paling konsisten di Premier League.
Statistik Membuktikan Watkins Lebih Siap daripada Sesko
Dalam lima musim terakhir, Watkins telah mencetak 75 gol di Premier League—angka luar biasa untuk pemain yang belum genap 30 tahun. Musim lalu, ia mencatat 16 gol dan 8 assist dalam 38 pertandingan liga, membuatnya menjadi top skor sekaligus pencetak assist terbanyak kedua di skuad Villa.
Selain produktivitasnya, Watkins juga memiliki daya tahan luar biasa. Dalam lima musim bersama Villa, ia hanya absen dalam enam pertandingan liga, sesuatu yang sangat dibutuhkan United yang musim lalu berkutat dengan badai cedera.
Sementara itu, Benjamin Sesko memang memiliki potensi besar dan sudah menarik perhatian banyak klub top Eropa, termasuk Manchester United. Namun, striker asal Slovenia itu belum teruji di Premier League—risiko yang terlalu besar bagi tim seperti United yang tengah membangun ulang kekuatan mereka dan butuh hasil instan.
Soal Pengalaman, Watkins Jauh Lebih Siap
Sesko mungkin menjanjikan untuk masa depan, namun United membutuhkan solusi instan dan Watkins memberikan jaminan itu. Amorim, yang dikenal menyukai striker dengan naluri tajam seperti Viktor Gyokeres, diperkirakan akan memilih Watkins jika harus memilih di antara keduanya.
Ketajaman, pengalaman, konsistensi, dan kebugaran menjadi nilai lebih bagi Watkins, terutama di musim yang penuh tekanan untuk United. Mereka harus kembali ke persaingan papan atas dan kompetisi Eropa—dan membutuhkan pemain yang sudah terbukti, bukan yang masih butuh waktu adaptasi.