Gilabola.com – Liverpool memasuki laga melawan PSV dengan rentetan enam kekalahan dari tujuh pertandingan liga, performa yang jauh lebih buruk dibanding perjalanan mereka di Eropa, sehingga Arne Slot dinilai harus memulai kebangkitan melalui ajang Liga Champions yang selama ini lebih cocok dengan karakter bermain timnya.
Situasi ini membuat pertandingan tengah pekan di Anfield dianggap sebagai momen yang tidak boleh disia-siakan. Liverpool membutuhkan penampilan meyakinkan agar tekanan terhadap Slot tidak semakin menumpuk.
Kondisi tim yang tidak stabil membuat suasana sekitar klub terasa berat. Para pemain disebut sering kesulitan merespons permainan fisik dan direct khas tim-tim Inggris.
Menurut analisis John Aldridge, perjalanan di Eropa masih berlangsung baik karena lawan-lawan cenderung memberi ruang bermain. Hal itu memberi kesempatan bagi pemain Liverpool untuk mengatur tempo tanpa terlalu banyak duel perebutan bola kedua.
Aldridge menilai gaya sepak bola benua Eropa saat ini lebih terbuka sehingga lebih cocok untuk tim Slot. Dia menyebut bahwa kesulitan besar baru muncul saat menghadapi tim-tim yang bermain agresif di Premier League.
Dia juga mengingatkan bahwa kemenangan atas Eintracht Frankfurt, Aston Villa, dan Real Madrid terjadi karena lawan tidak memaksa permainan fisik. Dua dari tiga laga itu bahkan diperoleh di Liga Champions.
Anfield disebut bisa kembali menjadi tempat yang tepat untuk membangun rasa percaya diri. Lawan seperti PSV dianggap mampu memberi kesempatan Liverpool membalikkan momentum.
Peluang untuk Mengubah Arah Musim
Aldridge menyampaikan bahwa mengamankan posisi di delapan besar fase liga sudah cukup bagi Liverpool untuk melaju. Dia menilai pengalaman musim lalu menunjukkan bahwa posisi puncak fase grup tidak memberi banyak keuntungan.
Menurutnya, perburuan gelar liga sudah menjauh karena terlalu banyak kekalahan.
Dia beranggapan Liverpool sulit mengejar Arsenal yang kini berada cukup jauh di atas mereka.
Karena itu, dia menyebut bahwa Slot perlu realistis dengan target musim ini. Fokus pada kompetisi selain Premier League dinilai bisa menjadi langkah paling masuk akal.
Aldridge juga mengingatkan bahwa jadwal FA Cup masih beberapa pekan lagi. Hal itu membuat Liga Champions menjadi satu-satunya tempat untuk mencari angin segar.
Dia mengatakan bahwa kekalahan dari PSV di Belanda pada Januari lalu masih tersimpan dalam ingatan. Menurut Aldridge, Liverpool seakan memiliki hutang performa yang harus dibayar di Anfield.
Slot disebut harus memulai perubahan dari pertandingan tengah pekan ini. Penampilan yang kuat di Liga Champions dinilai bisa menjadi pijakan awal untuk memperbaiki arah musim.
Harapan itu kembali ditegaskan pada akhir kolom Aldridge. Dia menyatakan bahwa kesalahan pada laga ini sama sekali tidak boleh terjadi karena dampaknya akan sangat besar bagi Slot dan tim.
