Gila Bola – Julen Lopetegui, yang baru saja bergabung dengan West Ham United pada musim panas lalu, kini berada di bawah tekanan besar menyusul hasil yang mengecewakan dalam beberapa pertandingan awal musim.
Mantan pelatih Wolves ini diharapkan dapat meningkatkan performa West Ham, tetapi justru mengalami kesulitan besar dengan timnya hanya menempati posisi ke-14 di klasemen Liga Inggris.
Menurut laporan dari Football Insider, kepercayaan dewan terhadap pelatih asal Spanyol ini mulai merosot karena hasil yang tidak memuaskan. Mantan pencari bakat West Ham, Mick Brown, menyebutkan bahwa posisi Lopetegui di klub “tidak lagi stabil.”
Tekanan ini semakin berat setelah Hammers gagal meraih kemenangan dalam tiga dari empat pertandingan terakhirnya, di mana mereka juga kebobolan tiga gol atau lebih dalam dua pertandingan di antaranya.
Deretan Kandidat Pengganti Mulai Muncul
Beberapa nama mulai disebut-sebut sebagai pengganti potensial bagi Lopetegui jika West Ham memutuskan untuk berpisah dengannya. Salah satu kandidat terdepan adalah Frank Lampard, mantan pelatih Chelsea dan Everton yang juga memiliki hubungan kuat dengan West Ham.
Lampard mengawali karier profesionalnya bersama The Hammers, tampil 148 kali dan mencetak 24 gol. Meskipun sempat dihubungkan dengan posisi manajer di Coventry City, reputasi manajerialnya di Liga Primer belum memberikan hasil memuaskan, sehingga West Ham mungkin akan mempertimbangkan opsi lain.
Nama lain yang muncul adalah Ruud van Nistelrooy, yang pernah menangani Manchester United sebagai pelatih sementara. Mantan striker Manchester United ini juga memiliki pengalaman melatih PSV di Eredivisie dan berhasil meraih Johan Cruyff Shield serta Piala KNVB bersama klub Belanda tersebut.
Van Nistelrooy dianggap sebagai calon pelatih muda yang mungkin bisa membawa perubahan signifikan di tubuh West Ham, apalagi setelah dia cukup sukses sebagai pelatih interim The Red Devils.
Selain Lampard dan Van Nistelrooy, Graham Potter juga menjadi kandidat kuat. Mantan pelatih Brighton dan Chelsea ini saat ini sedang menganggur setelah posisinya di Chelsea diambil alih oleh Thomas Tuchel. Potter dianggap memiliki pengalaman yang cukup di Liga Primer, yang bisa berguna bagi West Ham jika klub tersebut memutuskan untuk mengganti Lopetegui.
Michael Carrick, yang kini melatih Middlesbrough, juga masuk dalam daftar kandidat. Mantan gelandang Manchester United ini berhasil membawa Middlesbrough tampil kompetitif di Championship, di mana mereka saat ini menempati posisi ketujuh dan hanya terpaut satu poin dari zona playoff. Carrick dipandang sebagai calon potensial yang berpeluang membawa gaya permainan yang lebih stabil bagi West Ham.
Brendan Rodgers, pelatih Celtic, juga tak luput dari pertimbangan sebagai pengganti Lopetegui. Pengalamannya yang pernah membawa Celtic meraih tiga gelar Liga Primer Skotlandia, tiga Piala Skotlandia, dan tiga Piala Liga Skotlandia menjadikan Rodgers kandidat dengan reputasi yang cukup meyakinkan. Pengalaman sebelumnya di Leicester City juga dapat menjadi nilai tambah dalam menghadapi tantangan di Liga Inggris bersama West Ham.
