Gilabola.com – Liverpool masih terus berjuang dalam perburuan gelar Premier League, meskipun harus menghadapi berbagai tantangan, termasuk badai cedera yang semakin parah. Pelatih The Reds, Arne Slot, menegaskan bahwa persaingan belum berakhir dan timnya masih memiliki peluang besar untuk menjadi juara.
Dalam beberapa pekan terakhir, Liverpool kehilangan poin penting saat bertandang ke markas Everton dan Aston Villa. Situasi ini membuat jarak dengan pesaing utama mereka semakin tipis.
Meski begitu, Slot menyebut bahwa skuadnya tidak perlu diberi peringatan tambahan mengenai betapa pentingnya setiap laga ke depan. Pelatih asal Belanda itu mengungkapkan bahwa para pemainnya telah menunjukkan ketangguhan dalam beberapa pertandingan sebelumnya.
Dia menilai mereka sudah cukup berpengalaman dalam kompetisi ini, lebih lama darinya, sehingga sangat memahami betapa sulitnya setiap pertandingan di Liga Inggris. Oleh karena itu, dengan sisa 11 pertandingan yang masih harus dimainkan, dia percaya peluang Liverpool masih terbuka lebar.
Di sisi lain, Arsenal yang menjadi pesaing utama Liverpool justru gagal memanfaatkan kesempatan untuk menekan rivalnya. The Gunners mengalami kekalahan saat menjamu West Ham United di Emirates Stadium.
Gol tunggal dari Jarrod Bowen serta kartu merah yang diterima Myles Lewis-Skelly membuat Arsenal harus rela kehilangan tiga poin penting dalam persaingan untuk gelar Premier League.
Hasil tersebut membuat jarak antara Arsenal dan Liverpool melebar hingga 11 poin, meskipun The Gunners masih memiliki satu pertandingan lebih banyak. Kondisi ini memberikan sedikit kelegaan bagi Liverpool, tetapi Slot menegaskan bahwa timnya harus tetap fokus dan tidak boleh lengah.
Liverpool sendiri mendapatkan kabar buruk dengan cederanya Conor Bradley. Slot mengungkapkan bahwa sang bek kanan dipastikan absen selama beberapa minggu ke depan.
Absennya Bradley menjadi pukulan bagi The Reds, mengingat jadwal pertandingan yang padat dan penting dalam beberapa pekan mendatang, yang membuat Trent Alexander-Arnold tidak memiliki back up memadai.
Dalam konferensi persnya, Slot juga mengungkapkan bahwa skuadnya telah menunjukkan ketahanan fisik dalam menghadapi jadwal yang padat. Dia mengatakan bahwa perubahan besar dalam susunan pemain saat menghadapi Plymouth di FA Cup memang berdampak negatif pada hasil pertandingan, tetapi hal itu dilakukan agar pemain tetap bugar untuk laga-laga penting di Premier League.
Pertandingan selanjutnya akan menjadi ujian berat bagi Liverpool dan Arsenal. The Gunners dijadwalkan bertandang ke markas Nottingham Forest, sementara Liverpool akan menjamu Newcastle United.
Kedua laga ini akan sangat menentukan jalannya perburuan gelar Liga Inggris musim ini mengingat sekarang hanya tersisa kurang dari sepertiga musim, dan berbagai kejutan masih bisa terjadi di sisa musim ini.
