Gilabola.com – Liverpool terus memperkuat lini pertahanannya di tengah situasi cedera dan kekurangan pemain. Terbaru, klub asal Merseyside itu dikabarkan tengah memantau Giovanni Leoni, bek muda berbakat milik Parma yang juga menjadi buruan tiga raksasa Serie A.
Dalam laga pramusim terakhir melawan Athletic Club pada hari Senin, pelatih anyar Arne Slot bahkan harus menurunkan gelandang muda Trey Nyoni sebagai bek bersama Andy Robertson karena absennya beberapa pemain kunci seperti Virgil van Dijk dan Joe Gomez.
Van Dijk absen dalam laga tersebut, sementara Gomez masih berpacu dengan waktu untuk bisa pulih jelang Community Shield melawan Crystal Palace, usai mengalami cedera Achilles yang membuatnya harus meninggalkan tur pramusim di Asia lebih awal.
Liverpool Kekurangan Pemain Senior di Lini Belakang
Liverpool sebelumnya telah melego Jarell Quansah ke Bayer Leverkusen, sehingga hanya menyisakan sedikit opsi bek tengah senior. Wataru Endo dan Ryan Gravenberch bahkan disebut bisa dipertimbangkan untuk posisi darurat sebagai bek jika situasi mendesak.
Menurut jurnalis ternama Paul Joyce dari The Times, Liverpool tengah memantau sejumlah bek muda dari Eropa. Salah satu nama yang muncul adalah Giovanni Leoni, pemain berusia 18 tahun yang kini memperkuat Parma di Serie A.
Pernah Puji Van Dijk, Leoni Kini Diincar Liverpool
Menariknya, saat masih bermain untuk Padova di usia 16 tahun, Leoni pernah menyebut bahwa Virgil van Dijk adalah sumber inspirasinya. Dalam wawancara tahun 2023, ia berkata:
“Saya mengambil inspirasi dari Van Dijk dan (Chris) Smalling. Saya berharap tim saya bisa lolos ke playoff.”
Kini di usia 18 tahun, Leoni sudah mencatat 18 penampilan senior bersama klub Italia utara itu, serta 12 laga saat dipinjamkan ke Sampdoria di Serie B. Setelahnya, ia pindah ke Parma dan tampil di level tertinggi Serie A.
Selama musim lalu, Leoni tampil dalam 17 pertandingan Serie A, mencetak satu gol dalam kekalahan 2-1 dari Cagliari dan mengoleksi 1.205 menit bermain di kasta tertinggi Italia.
Diincar Juventus, Inter, dan AC Milan — Harga Leoni Mencapai Rp525 Miliar
Performa solid Leoni tidak luput dari perhatian klub-klub besar. Juventus, Inter Milan, dan AC Milan kabarnya juga tertarik mendatangkan sang bek. Menurut laporan Goal, Leoni dibanderol di kisaran €25 juta (Rp437 miliar) hingga €30 juta (Rp525 miliar).
Persaingan untuk mendapatkan Leoni pun semakin sengit, dan Liverpool harus bergerak cepat jika ingin memenangkan perlombaan.
Leoni Dipuji Karena Kecerdasan Taktisnya
Mantan asisten pelatih Sampdoria, Roberto Baronio, juga turut memuji pemain muda ini karena kecerdasan bermainnya yang jauh di atas rata-rata.
“Dia anak yang sangat cerdas. Dengan kecerdasan di atas rata-rata, dia bisa membaca pergerakan lawan lebih cepat. Itu kemampuan yang biasanya hanya dimiliki pemain berpengalaman,” ungkap Baronio kepada Parma Today.
“Saat menghadapi striker cepat atau kuat, dia tak hanya mengandalkan fisik, tapi juga bisa mengantisipasi dengan dorongan ringan di bahu atau membaca bola lebih dulu. Trik-trik halus ini sudah ia kuasai di usia muda.”
Dengan karakter seperti itu, Leoni dinilai berpotensi menjadi bek masa depan kelas dunia. Liverpool kini memiliki peluang besar untuk mendapatkan pemain bertalenta yang terinspirasi langsung dari kapten mereka sendiri, Van Dijk.
