Gilabola.com – Chelsea mendapat dorongan signifikan dalam perburuan tiket Liga Champions musim ini setelah pelatih Liverpool, Arne Slot, mengisyaratkan akan merotasi skuad utamanya pada laga akhir pekan ini.
The Blues akan menjamu The Reds di Stamford Bridge, dan manajer Enzo Maresca berharap bisa memanfaatkan situasi ini untuk mengamankan posisi lima besar klasemen Premier League.
Chelsea Berpeluang Naik ke Tiga Besar Jika Menang
Chelsea tengah dalam performa positif dengan catatan lima laga tanpa kekalahan di Premier League. Saat ini, mereka berada di posisi kelima dengan selisih gol menjadi faktor penentu atas Nottingham Forest yang berada di urutan keenam. Kesempatan untuk naik ke posisi ketiga terbuka lebar akhir pekan ini, tergantung pada hasil pertandingan lain.
Kekalahan Nottingham Forest dari Brentford 0-2 pada Kamis malam menjadi bantuan besar bagi Chelsea. Tiga poin yang diraih Brentford secara tidak langsung memperbesar peluang The Blues untuk mengamankan tempat di zona Liga Champions.
Namun, persaingan ketat tetap membayangi. Jika Liverpool bermain agresif dan Aston Villa menang atas Fulham, Chelsea bisa saja turun ke posisi ketujuh.
Arne Slot Isyaratkan Rotasi Pemain Kunci
Kabar baik datang dari Liverpool. Dalam konferensi pers di AXA Training Centre pada Jumat, pelatih baru The Reds, Arne Slot, mengonfirmasi rencananya untuk merotasi skuad.
“Susunan pemain saya akan berbeda dari yang kita lihat dalam sepuluh bulan terakhir. Tidak akan mengubah semuanya, tapi akan ada beberapa rotasi,” ujar Slot seperti dikutip dari Liverpool ECHO.
Slot menegaskan bahwa keputusannya bukan berarti melemahkan tim, namun lebih sebagai bentuk kepercayaan terhadap para pemain pelapis yang dinilai sudah layak mendapatkan menit bermain. “Beberapa pemain layak tampil lebih awal karena mereka berlatih dengan sangat baik dan cukup bagus. Tapi saya banyak memilih pemain yang sama sebelumnya,” jelasnya.
Ia juga menyebut laga melawan Chelsea sebagai tantangan menarik, terlebih mengingat performa The Blues yang mengesankan saat menang 4-1 atas Djurgarden di leg pertama semifinal UEFA Conference League.
“Mereka mengganti banyak pemain di babak pertama, tapi tetap mempertahankan kualitas. Mereka menunjukkan betapa kuatnya mereka saat bermain melawan kami di Anfield. Mereka tim yang sangat bagus,” tambah Slot.
Slot menyimpulkan bahwa empat laga terakhir musim ini juga menjadi awal persiapan untuk musim depan. “Ini awal musim depan bagi kami. Main tandang ke Chelsea dulu, lalu menghadapi Arsenal, Brighton, dan Crystal Palace. Ini tantangan yang harus kami hadapi dengan serius.”