Gila Bola – Liverpool bersiap menghadapi Tottenham Hotspur di laga lanjutan Premier League, Minggu (22/12) malam WIB di Tottenham Hotspur Arena, tanpa diperkuat dua pemain kunci.
Pelatih Arne Slot harus memutar otak menghadapi jadwal padat yang terus menguji kedalaman skuadnya, terutama setelah beberapa pemain mengalami cedera.
Sebelumnya, Liverpool berhasil mengatasi Southampton di Piala Liga dengan kemenangan tipis 2-1. Dalam laga itu, Slot melakukan sejumlah rotasi guna memberikan kesempatan bagi pemain cadangan tampil.
Meskipun berisiko, langkah tersebut membuahkan hasil, dan beberapa pemain kini memiliki waktu bermain yang lebih baik. Namun, persiapan untuk laga melawan Tottenham tetap menghadapi tantangan besar.
Ibrahima Konate dipastikan absen dalam pertandingan ini. Bek internasional Prancis tersebut masih belum pulih dari cedera lutut yang dialaminya saat melawan Real Madrid.
Arne Slot menyebut sebelum laga melawan Southampton bahwa Konate bahkan belum kembali ke sesi latihan penuh, sehingga tidak memungkinkan untuk dimainkan melawan Spurs.
Selain Konate, Conor Bradley juga diragukan tampil. Pemain muda ini mengalami cedera hamstring dalam pertandingan yang sama melawan Madrid dan masih dalam proses pemulihan.
Mengingat pentingnya pertandingan melawan Tottenham Hotspur untuk mempertahankan puncak klasemen, Slot kemungkinan tidak akan mengambil risiko menurunkan Bradley.
Di sisi lain, Liverpool mendapatkan kabar baik dengan kembalinya Andrew Robertson, yang sebelumnya absen saat melawan Southampton akibat hukuman kartu merah di laga melawan Fulham. Robertson kini siap bermain dan menjadi tambahan penting di lini pertahanan The Reds.
Namun, perhatian Slot juga tertuju pada Ryan Gravenberch dan Darwin Nunez, yang harus berhati-hati dalam pertandingan ini. Kedua pemain tersebut berada di ambang skorsing karena akumulasi kartu kuning. Jika mereka kembali mendapat kartu kuning, maka akan absen di pertandingan penting berikutnya pada Boxing Day.
Meski menghadapi tantangan cedera dan skorsing, Liverpool masih memiliki catatan kesehatan pemain yang cukup baik. Diogo Jota sudah kembali bermain sebagai pengganti dalam laga melawan Southampton, meskipun sebelumnya sempat diragukan karena masalah kebugaran setelah hasil imbang melawan Fulham.
Pertandingan melawan Tottenham ini akan menjadi ujian besar bagi Liverpool, yang harus mampu memanfaatkan kedalaman skuadnya untuk tetap kompetitif di tengah jadwal yang padat.
Saat ini Liverpool hanya unggul dua poin di puncak klasemen dari peringkat kedua Chelsea, jadi setiap poin akan sangat penting bagi tim Arne Slot untuk bisa mempertahankan posisi mereka dari kejaran The Blues.