Gilabola.com – Manchester City dikabarkan tengah mengincar Morgan Gibbs-White dari Nottingham Forest sebagai calon pengganti Kevin De Bruyne, seiring sang legenda klub itu dipastikan akan hengkang di akhir musim ini.
Kabar ini semakin menguat di tengah upaya Manchester City yang sedang bersiap menghadapi musim depan tanpa De Bruyne. Gelandang asal Belgia itu akan meninggalkan Etihad Stadium setelah kontraknya berakhir pada Juni nanti, mengakhiri perjalanan panjangnya bersama The Citizens, di mana ia telah mengukir banyak prestasi dan kemungkinan besar akan diabadikan dalam bentuk patung di sekitar stadion.
Gibbs-White Masuk Radar Pep Guardiola
Performa cemerlang Morgan Gibbs-White sepanjang musim ini menjadi salah satu alasan Manchester City tertarik memboyongnya. Meski Nottingham Forest saat ini berada satu peringkat dan dua poin di atas City menjelang pekan ke-33 Premier League — sebuah situasi yang nyaris mustahil diprediksi bahkan oleh pendukung Forest paling optimis sekalipun sebelum musim dimulai — pemain 25 tahun itu sukses menjadi nyawa permainan Forest.
City sudah sempat dikaitkan dengan Gibbs-White awal bulan ini, di tengah rencana mereka membangun ulang lini tengah pasca kepergian De Bruyne.
Menurut laporan The Times, City kini menjadi klub terdepan untuk mendapatkan tanda tangan Gibbs-White musim panas nanti, apabila sang pemain memutuskan hengkang dari City Ground.
Namun begitu, Nottingham Forest tak berniat melepas gelandang andalannya tersebut — sebuah keputusan yang wajar, mengingat betapa vitalnya peran Gibbs-White dalam skema permainan pelatih Nuno Espirito Santo.
Kedekatan dengan Foden Bisa Jadi Faktor Penentu
Salah satu faktor yang bisa menguntungkan Manchester City dalam perburuan Gibbs-White adalah hubungan personalnya yang dekat dengan Phil Foden.
Keduanya telah berteman sejak membela Timnas Inggris U-17, bahkan Gibbs-White menjadi ayah baptis bagi anak Foden, Ronnie.
Kedekatan inilah yang bisa menjadi senjata City untuk merayu sang pemain, apalagi jika tawaran resmi benar-benar dilayangkan oleh Pep Guardiola dan Hugo Viana, direktur olahraga anyar mereka.
Situasi Keuangan Forest & Ambisi Gibbs-White
Nottingham Forest sendiri sempat kesulitan menjaga keseimbangan finansial demi mematuhi aturan profit and sustainability Premier League. Namun, situasi itu kini sudah jauh lebih stabil, bahkan semakin baik jika mereka berhasil lolos ke Liga Champions musim depan.
Meski begitu, Forest masih harus berjuang keras untuk mengamankan posisi di lima besar klasemen akhir. Dua kekalahan beruntun di Premier League membuat mereka turun ke posisi keempat, dan bisa saja melorot ke peringkat kelima jika Manchester City berhasil menaklukkan Everton di Goodison Park, Sabtu malam nanti.
Di sisa musim ini, Forest akan menghadapi laga-laga berat, dimulai dari tandang ke markas Tottenham Hotspur pada Senin malam, lalu menutup musim melawan Chelsea di City Ground — sebuah pertandingan yang dipastikan berlangsung panas dan penuh atmosfer luar biasa.
Di sisi lain, Gibbs-White tentu saja punya ambisi untuk tampil di level tertinggi, dan kesempatan untuk bermain di bawah asuhan Pep Guardiola bersama deretan pemain bintang City mungkin sulit untuk ditolak, jika memang kesempatan itu datang.
