Gila Bola – Manchester City saat ini tengah menghadapi tantangan yang tidak biasa di awal musim di semua kompetisi, dengan serangkaian hasil yang kurang memuaskan.
Setelah tiga kekalahan berturut-turut, klub ini mengalami tekanan tambahan seiring harapan mereka untuk mempertahankan gelar Premier League dan mengukir prestasi baru di Liga Champions.
Situasi ini membuat banyak pihak mempertanyakan masa depan Pep Guardiola, manajer yang telah membawa City meraih kesuksesan besar selama hampir sembilan tahun terakhir.
Pukulan pertama dialami ketika City secara mengejutkan tersingkir dari Piala Liga oleh Tottenham. Kekalahan ini diikuti oleh kekalahan 2-1 yang mengejutkan dari Bournemouth, yang membuat Liverpool makin nyaman di posisi teratas klasemen Premier League.
Kekalahan dari Bournemouth menambah tekanan, mengingat Manchester City punya peluang untuk unggul satu poin dari 10 pertandingan di puncak klasemen jika mereka menang.
Sebelum ini, Guardiola dikenal mampu membalikkan situasi dan membawa timnya bangkit di saat-saat sulit. Beberapa kali sebelumnya, dia telah membawa City keluar dari periode buruk dan menjadikan klub tersebut sebagai kekuatan yang sulit dikalahkan, baik di kompetisi domestik maupun Eropa.
Namun, dengan kontraknya yang akan habis pada akhir musim ini, muncul keraguan apakah manajer berusia 53 tahun itu masih akan melanjutkan masa baktinya di Manchester.
Hingga kini, belum ada pernyataan resmi dari Guardiola atau klub mengenai perpanjangan kontrak. Banyak pihak berspekulasi apakah kemerosotan performa ini menandakan ketidakpastian masa depannya.
Beberapa pengamat menduga Guardiola mungkin mempertimbangkan untuk mengakhiri masa jabatannya di City dan membiarkan penerusnya mengambil alih pada akhir musim.
Kemungkinan ini wajar mengingat sembilan tahun adalah waktu yang panjang dalam dunia sepak bola, dan beban mengelola tim sebesar Manchester City tentu melelahkan.
Di sisi lain, beberapa pihak berpendapat bahwa situasi ini justru akan memotivasi Guardiola untuk memperbaiki performa tim sebelum ia meninggalkan klub. Komitmen Guardiola untuk meninggalkan City dalam kondisi terbaik masih bisa terwujud jika dia mampu mengatasi krisis ini dan memimpin tim kembali ke jalur kemenangan.
Meskipun mengalami penurunan performa, Manchester City tetap berpeluang besar untuk meraih trofi di beberapa kompetisi, termasuk Liga Champions yang selama ini menjadi target utama klub.
Bagaimana Guardiola dan tim merespons tantangan ini akan sangat menentukan jalannya musim ini. Jika mereka mampu memperbaiki performa, maka peluang untuk mempertahankan gelar Premier League masih terbuka lebar.
Sebaliknya, jika kemerosotan berlanjut, Guardiola mungkin perlu mempertimbangkan rencana yang lebih besar, baik untuk tim maupun masa depannya sendiri.