Manchester United mencatatkan statistik yang tidak diinginkan setelah bermain imbang melawan Bournemouth, sekaligus menyamai rekor lama di Liga Inggris yang terakhir terjadi 21 tahun lalu.
Klub berjuluk Setan Merah itu menjadi tim pertama sejak musim 2004–2005 yang gagal mempertahankan keunggulan lebih dari sekali saat menghadapi lawan yang sama dalam laga kandang dan tandang di satu musim liga.
Pada pertemuan sebelumnya di bulan Desember, Manchester United sebenarnya sempat berada di posisi unggul dalam laga yang berakhir dramatis 4-4 di Old Trafford. Namun, mereka gagal mengunci kemenangan meski sudah memimpin dalam beberapa momen pertandingan.
Situasi serupa kembali terulang saat bertandang ke markas Bournemouth pada Jumat waktu setempat (Sabtu WIB). Dalam pertandingan yang berakhir 2-2 tersebut, Manchester United kembali kehilangan peluang meraih tiga poin meski sempat unggul.
Gol pembuka dicetak oleh Bruno Fernandes melalui titik penalti pada menit ke-61 setelah pelanggaran yang terjadi di dalam kotak penalti. Tidak lama berselang, Manchester United sempat mengajukan klaim penalti kedua, tetapi tidak dikabulkan oleh wasit.
Alih-alih mendapatkan tambahan gol, Bournemouth justru mampu menyamakan kedudukan melalui Ryan Christie dalam serangan balik cepat.
Manchester United kembali memimpin setelah gol bunuh diri dari James Hill. Namun keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Harry Maguire melakukan pelanggaran yang berujung penalti sekaligus kartu merah, sehingga Bournemouth berhasil menyamakan skor lewat eksekusi Junior Kroupi.
Kegagalan mendapatkan penalti sebelum gol pertama Bournemouth serta hilangnya dua keunggulan membuat Manchester United harus puas dengan hasil imbang dalam laga yang berlangsung sengit di Vitality Stadium.
Dengan hasil ini, Manchester United menyamai catatan Crystal Palace pada musim 2004–2005. Saat itu, Palace juga gagal mempertahankan keunggulan 1-0 dan 2-1 dalam dua pertemuan melawan Southampton, yang keduanya berakhir imbang 2-2.
Rekor Buruk Berlanjut Saat Melawan Iraola
Hasil imbang ini juga memperpanjang catatan kurang baik Manchester United saat menghadapi pelatih Bournemouth, Andoni Iraola.
Dalam delapan pertemuan sebelumnya, Manchester United belum pernah meraih kemenangan saat menghadapi Iraola, baik ketika ia masih aktif sebagai pemain maupun setelah menjadi pelatih.
Iraola pernah menjadi kapten Athletic Bilbao ketika tim tersebut mengalahkan Manchester United di kandang dan tandang pada babak 16 besar Liga Europa musim 2011–2012.
Sejak menangani Bournemouth, Iraola mencatatkan dua kemenangan dan empat hasil imbang saat menghadapi Manchester United. Menariknya, dua kemenangan tersebut sama-sama diraih dengan skor 3-0 di Old Trafford.
Posisi di Klasemen dan Jadwal Berikutnya
Meskipun gagal meraih kemenangan, Manchester United tetap menutup periode pertandingan ini dengan menempati posisi ketiga klasemen sementara Premier League sebelum jeda internasional.
Tim asuhan Michael Carrick dijadwalkan kembali bermain pada 13 April mendatang, saat menjamu Leeds United di Old Trafford.