Gilabola.com – Manchester United dikabarkan tengah memantau secara serius situasi kontrak James Garner di Everton menjelang bursa transfer Januari. Gelandang berusia 24 tahun tersebut disebut masuk dalam daftar opsi realistis untuk memperkuat lini tengah, seiring rencana perombakan skuad yang sedang disusun Ruben Amorim.
Garner merupakan produk akademi Manchester United yang bergabung sejak 2009, namun hanya mencatatkan tujuh penampilan bersama tim utama sebelum dilepas permanen ke Everton pada 2022.
Setelah melalui masa peminjaman di Watford dan Nottingham Forest, kariernya justru berkembang stabil di Merseyside. Kontrak Garner bersama Everton akan berakhir pada musim panas mendatang, sehingga membuka peluang bagi klub peminat untuk mengajukan penawaran dengan nilai lebih rendah pada Januari.
Situasi ini membuat Manchester United disebut terus memantau perkembangan negosiasi sang pemain dengan klubnya saat ini, dengan dia bisa tersedia dengan harga yang sangat terjangkau.
Laporan media Inggris menyebut nama Garner mulai naik dalam daftar internal Manchester United ketika klub tersebut mengeksplorasi opsi tambahan di lini tengah. Fokus utama manajemen adalah mencari pemain yang siap pakai, memahami atmosfer Liga Inggris, dan tidak membutuhkan biaya besar.
Kebutuhan akan gelandang baru tidak lepas dari situasi kontrak Casemiro yang akan habis pada akhir musim. Selain itu, Bruno Fernandes juga sempat mengungkapkan bahwa klub terbuka pada kemungkinan melepasnya pada musim panas lalu, di tengah minat dari Arab Saudi.
Manchester United memang dikaitkan dengan sejumlah nama lain seperti Elliott Anderson, Adam Wharton, Carlos Baleba, dan Conor Gallagher. Namun Garner dinilai sebagai opsi yang lebih masuk akal secara finansial karena status kontraknya yang memasuki bulan-bulan terakhir.
Situasi Kontrak dan Posisi Everton
Everton sendiri tidak tinggal diam dan tengah melakukan pembicaraan kontrak baru dengan Garner. Klub berharap dapat menyelesaikan negosiasi sebelum bursa Januari dibuka, demi menghindari ketidakpastian yang bisa mengganggu stabilitas tim.
Apabila tidak tercapai kesepakatan, Garner akan diperbolehkan berbicara dengan klub luar Inggris mengenai pra-kontrak mulai awal Januari. Meski begitu, Manchester United tetap harus bernegosiasi langsung dengan Everton apabila ingin memulangkannya lebih cepat.
Manajer Everton David Moyes menyampaikan pandangannya mengenai masa depan Garner dengan menegaskan bahwa klub tidak berniat melepas sang pemain. Moyes menilai klub akan berusaha keras mempertahankannya karena kontribusi yang sudah diberikan sejauh ini.
Moyes juga melihat ketertarikan klub lain sebagai tanda perkembangan Everton, karena mulai ada pemain mereka yang dilirik kembali oleh klub besar. Dia berharap Garner bersedia menandatangani kontrak baru, terlebih masih ada opsi perpanjangan satu tahun di akhir musim.
Di atas lapangan, Garner menjadi figur penting bagi Everton musim ini dengan selalu tampil sebagai starter di Liga Inggris. Dia telah menyumbang satu gol dan dua assist, sekaligus menunjukkan konsistensi yang membuat namanya kembali diperhitungkan di level atas.
Pendapat Kami:
Manchester United tampak mulai berpikir lebih realistis dalam menyusun ulang lini tengah, dan James Garner adalah contoh opsi yang masuk akal secara finansial maupun taktis. Namun kepulangan pemain akademi tidak otomatis menjamin solusi, karena tantangan sebenarnya justru ada pada bagaimana klub memberi peran jelas dan menit bermain yang konsisten, sesuatu yang dulu sulit Garner dapatkan.
