Gilabola.com – Manchester United disebut telah mempersiapkan Shea Lacey dan Jack Fletcher untuk masuk skuad saat menghadapi Everton, seiring rencana Ruben Amorim menutup kekosongan yang akan ditinggalkan tiga pemain yang berangkat ke Piala Afrika, sambil menjaga tren tak terkalahkan di liga dan mempertahankan kedalaman skuad pada jadwal padat bulan Desember.
Lacey dan Fletcher diberitakan terus berlatih bersama tim utama sepanjang musim, meski belum menjalani debut senior. Amorim disebut ingin memberi ruang kepada keduanya karena Manchester United akan kehilangan Bryan Mbeumo, Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui selama turnamen berlangsung.
Kehilangan tiga pemain itu diperkirakan berlangsung lebih dari satu bulan. Situasi ini membuat Amorim harus menyiapkan alternatif sejak dini agar tidak kekurangan pilihan di tengah padatnya pertandingan musim dingin.
Kedua pemain muda itu tampil meyakinkan di level akademi. Catatan tersebut menjadi alasan mengapa Amorim diyakini memberi mereka peluang untuk naik kelas pada momen yang dianggap tepat.
Performa dan Tradisi yang Terjaga
Fletcher telah beberapa kali masuk skuad pertandingan sejak musim lalu. Dia pertama kali dipanggil saat Manchester United mengalahkan Brentford musim lalu, dan terus beberapa kali masuk daftar pemain cadangan.
Dia kembali masuk skuad saat menggantikan Kobbie Mainoo yang mengalami cedera pada laga melawan Tottenham sebelum jeda internasional. Keterlibatannya menjaga tradisi klub yang selalu menyertakan pemain akademi selama puluhan tahun.
Lacey tampil lebih menonjol di level usia muda dengan tiga gol dalam sembilan laga untuk tim U-21. Meski belum pernah masuk skuad senior, kontribusinya menarik perhatian Amorim.
Saat jeda internasional bulan Oktober, Lacey bahkan pernah dipanggil untuk berlatih bersama tim senior Inggris. Posisi bermainnya yang luwes membuatnya dinilai cocok untuk kebutuhan tim.
Amorim dikabarkan mengapresiasi perkembangan Lacey. Namun dia menilai sang pemain masih perlu waktu untuk menyesuaikan diri dengan intensitas fisik di tim utama.
Dalam konferensi pers sebelum laga Everton, Amorim menjelaskan bahwa Lacey disebutnya memiliki bakat besar. Dia juga menilai pemain itu sudah lebih mampu mengatasi beban latihan setelah pulih dari beberapa masalah cedera.
Amorim menegaskan bahwa adaptasi terhadap kecepatan permainan di Premier League memerlukan proses. Dia menilai pemain muda perlu waktu bersama skuad utama agar bisa siap menghadapi tekanan pertandingan sesungguhnya.
Penguatan dari akademi ini juga menjadi langkah penting mengingat Manchester United menargetkan perpanjangan rekor enam laga tanpa kekalahan di liga. Kedalaman skuad menjadi kunci ketika periode padat tiba.
Manchester United akan menjamu Everton di Old Trafford. Situasi ini dianggap sebagai kesempatan tepat untuk kembali menampilkan kombinasi pemain senior dan talenta muda.
