Gilabola.com – Manchester United semakin dekat untuk kembali tampil di ajang Liga Champions usai meraih kemenangan 2-1 atas Brentford dalam laga lanjutan pekan ke-34 Premier League pada Selasa dini hari WIB.
Manchester United yang kini berada di peringkat ketiga itu mengoleksi 61 poin, unggul 11 angka dari Brighton & Hove Albion di posisi keenam dengan sisa empat pertandingan. Lima besar klasemen berhak lolos ke Liga Champions musim depan.
Dengan peluang tampil di kompetisi Eropa yang semakin terbuka, tuan rumah langsung tampil agresif sejak awal laga. Pada menit kedua, Kobbie Mainoo menusuk ke area penalti sebelum memberikan umpan kepada Amad, namun tembakannya membentur pemain bertahan dan hanya menghasilkan sepak pojok.
Kiper tim tamu, Caoimhin Kelleher, dipaksa bekerja keras pada menit kedelapan saat ia menepis sundulan Harry Maguire yang nyaris berbuah gol.
Tekanan tersebut akhirnya membuahkan hasil tiga menit kemudian. Maguire kembali memenangkan duel udara dari situasi sepak pojok dan mengarahkan bola ke depan gawang, yang langsung disambar Casemiro dengan sundulan dari sudut sempit untuk membuka keunggulan.
Penyerang Brentford, Igor Thiago, tampil kurang maksimal. Pada menit ke-35, ia kehilangan keseimbangan saat hendak menembak meski berada dalam posisi ideal. Beberapa peluang lain di babak pertama juga gagal dimanfaatkan.
Dua menit setelah peluang tersebut, United menggandakan keunggulan melalui skema serangan balik cepat. Bruno Fernandes memimpin situasi tiga lawan dua sebelum mengirim umpan matang kepada Benjamin Sesko, yang sukses melewati Collins dan mencetak gol kedua.
Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan lebih ketat karena tuan rumah berusaha mempertahankan keunggulan. Namun pada menit ke-87, Brentford memperkecil ketertinggalan lewat gol mendadak Mathias Jensen, membuat laga menjadi menegangkan.
Meski begitu, tim tamu gagal mencetak gol penyeimbang hingga peluit akhir berbunyi, sehingga kemenangan tetap menjadi milik tuan rumah.
Hasil ini membuat United tertinggal 12 poin dari Arsenal di puncak klasemen dan sembilan poin dari Manchester City di posisi kedua. Liverpool berada tiga poin di bawah mereka di peringkat keempat, dengan kedua tim dijadwalkan bertemu di Old Trafford pada Minggu.
Sementara itu, Brentford menempati posisi kesembilan dengan 48 poin dan masih memiliki peluang untuk bersaing memperebutkan tiket ke Liga Europa.
Benjamin Sesko menegaskan timnya harus terus menjaga performa hingga akhir musim.
“Kami harus terus berjuang sampai menit terakhir. Penting untuk mempertahankan energi seperti hari ini dan kami yakin bisa melakukannya,” ujarnya.
“Pertandingan ini tidak mudah karena kami menghadapi tim yang kuat, tetapi kami mampu menjaga keunggulan hingga akhir dan pantas meraih kemenangan.”