Gilabola.com – Musim Manchester United kian terpuruk usai kekalahan 1-0 dari Tottenham Hotspur di final Liga Europa, Rabu malam waktu setempat. Gol tunggal dari Brennan Johnson cukup untuk menutup pertandingan dan sekaligus membuka bab baru yang penuh ketidakpastian bagi klub asal Old Trafford.
Pertandingan yang digelar di San Mames, Bilbao, bukan hanya memperlihatkan minimnya kualitas dua klub papan tengah Inggris musim ini—peringkat ke-16 dan ke-17 di klasemen akhir Premier League—tetapi juga menjadi titik balik yang mengecewakan bagi United.
Spurs setidaknya berhasil menyelamatkan musim mereka dengan satu trofi dan tiket ke Liga Champions, tetapi untuk United, cerita yang sama sekali berbeda menanti.
Menurut laporan yang beredar pasca-pertandingan, seluruh skuad Manchester United kini terbuka untuk dijual. Tanpa pendapatan dari kompetisi Eropa musim depan, klub raksasa yang kini tengah “runtuh” itu kemungkinan besar akan menjalani restrukturisasi besar-besaran.
Ini adalah pertama kalinya sejak 2015 United gagal lolos ke kompetisi Eropa dalam bentuk apapun, dan situasi ini membuat klub tidak bisa bebas berbelanja pemain seperti musim-musim sebelumnya. Akibatnya, rencana transfer besar—termasuk perekrutan pemain muda potensial seperti Liam Delap—berpotensi gagal total.
Newcastle Makin Dekat Gaet Liam Delap, Man Utd Tersingkir dari Persaingan
Salah satu dampak nyata dari kekacauan ini adalah terbukanya peluang bagi Newcastle United untuk mengamankan tanda tangan Liam Delap, striker muda milik Ipswich Town.
Delap memiliki klausul pelepasan senilai £30 juta yang aktif setelah Ipswich terdegradasi, dan kini ia menjadi rebutan sejumlah klub besar Inggris termasuk Manchester United, Chelsea, dan Tottenham.
Namun, Delap diketahui hanya tertarik bergabung dengan klub yang berlaga di Liga Champions, dan kekalahan United di Bilbao menutup pintu belakang untuk lolos ke kompetisi elit Eropa itu. Ini menjadi pukulan telak bagi United yang sebelumnya dianggap sebagai favorit dalam perburuan Delap.
Newcastle sendiri belum memastikan tempat di Liga Champions musim depan, namun hasil final Liga Europa membuka peluang itu. Spurs, yang mengalahkan United, kini bukan hanya mengambil trofi tetapi juga berpotensi menyalip target transfer mereka.
Delap dilaporkan meminta gaji antara £120.000 hingga £150.000 per pekan, yang akan menempatkannya di jajaran pemain bergaji tertinggi di Newcastle. Klub asal Tyneside itu disebut ingin segera menggelar pertemuan tatap muka dengan Delap dalam waktu dekat.
Meski sebelumnya sang pemain lebih menyukai kembali ke wilayah barat laut Inggris—yang menjadikan Old Trafford destinasi ideal—kondisi terkini membuka jalan lebar bagi The Magpies.
Dengan bursa transfer musim panas resmi dibuka pada 1 Juni, persaingan antar klub dipastikan memanas dalam beberapa pekan ke depan.
Dan untuk Manchester United, ini bisa menjadi musim panas yang sangat berbeda, bukan sebagai pemburu pemain bintang, tetapi sebagai klub yang harus menjual sebelum bisa membeli.
