Gilabola.com – John Arne Riise menyatakan bahwa menurutnya tidak ada keraguan Liverpool akan mengakhiri musim di atas Manchester United, meski tim Arne Slot sedang berada dalam periode sulit.
Dia menilai kualitas skuad, rekam jejak manajer, dan perbaikan performa terbaru sudah cukup menjadi alasan bahwa Liverpool akan menyalip Manchester United pada klasemen akhir.
Liverpool datang ke musim ini dengan status juara bertahan setelah musim lalu unggul sepuluh poin dari pesaing terdekat. Klub tersebut juga mengeluarkan sekitar Rp 10 Triliun untuk memperkuat tim dengan nama-nama besar seperti Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, dan Milos Kerkez.
Namun kenyataannya belum sesuai harapan. Liverpool justru berada di posisi ke-10 setelah hanya memenangkan kurang dari setengah pertandingan liga. Mereka bahkan tertinggal sepuluh poin dari Arsenal yang memimpin klasemen.
Meskipun demikian, Liverpool mulai menunjukkan tanda-tanda pemulihan. Mereka tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir, termasuk kemenangan 1-0 atas Inter Milan pada laga Liga Champions di San Siro.
Liverpool saat ini berada empat tingkat di bawah Manchester United. Namun Riise menegaskan bahwa menurutnya Liverpool akan mengakhiri musim dengan posisi lebih tinggi.
Manchester United sendiri masih mengalami inkonsistensi. Meski begitu, performa di bawah Ruben Amorim menunjukkan adanya perkembangan dari tim yang musim lalu hanya finis di posisi ke-15.
Manchester United baru saja mencatat kemenangan besar 4-1 atas Wolverhampton Wanderers. Hasil itu membuat mereka hanya terpaut satu poin dari zona Liga Champions.
Dalam wawancara dengan FootItalia, Riise menyampaikan keyakinannya bahwa Liverpool akan finis di atas Manchester United. Dia juga menyebut bahwa, sebagai mantan pemain Liverpool, dirinya tetap ingin Manchester United berada di papan atas.
Dia menilai liga akan lebih menarik ketika Manchester United berada dalam persaingan papan atas. Namun menurutnya, tim tersebut tetap tidak boleh lebih baik daripada Liverpool.
Riise menjelaskan bahwa ketika masih aktif bermain, dia selalu berharap Manchester United kalah di setiap laga. Setelah pensiun, dia masih ingin Liverpool menang ketika kedua klub bertemu.
Dia mengungkapkan bahwa banyak temannya merupakan pendukung Manchester United. Ketika Manchester United menang, mereka sering mengirim pesan kepadanya, tetapi dia tidak pernah membalas ketika Liverpool menang.
Riise menambahkan bahwa liga membutuhkan Manchester United yang kuat, namun tetap tidak boleh melampaui Liverpool dalam hal prestasi. Menurutnya, persaingan dua klub besar ini menjaga daya tarik Premier League.
Liverpool akan melanjutkan kompetisi dengan menghadapi Brighton pada akhir pekan. Sementara itu, Manchester United dijadwalkan menjamu Bournemouth pada Senin malam.
Pendapat Kami
Menurut kami, keyakinan Riise menunjukkan bagaimana identitas klub dan rivalitas historis memengaruhi pandangan mantan pemain. Performa Liverpool memang belum stabil, tetapi kualitas skuad mereka mengindikasikan peluang besar untuk bangkit. Manchester United terlihat berkembang, tetapi konsistensi dan kurangnya kedalaman skuad tetap menjadi masalah utama.
