Gilabola.com – Liverpool memasuki fase penting musim ini dengan kondisi performa yang mulai stabil, namun harus bersiap kehilangan Mohamed Salah sementara waktu karena tugas Piala Afrika, setelah sang pemain dilaporkan terbang ke Arab Saudi sebelum bergabung dengan tim nasional Mesir.
Di sisi lain, klub juga melepas pemain muda Kai Morrall yang pamit setelah delapan tahun, sementara Arne Slot berharap momentum positif tim tetap terjaga di tengah jadwal padat dan absennya pemain kunci.
Performa Liverpool perlahan kembali ke jalur positif setelah melewati periode sulit. Skuad asuhan Arne Slot tercatat tidak terkalahkan dalam lima laga terakhir di semua kompetisi.
Awal musim sebenarnya berjalan sangat meyakinkan dengan lima kemenangan beruntun. Namun situasi sempat berubah drastis ketika Liverpool menelan kekalahan dari Manchester United, Manchester City, Brentford, dan Nottingham Forest.
Kemenangan 2-0 atas Brighton menjadi titik balik yang penting. Hugo Ekitike mencetak dua gol dalam laga tersebut dan memberi suntikan kepercayaan diri bagi tim.
Hasil itu datang tepat sebelum Liverpool menghadapi Tottenham Hotspur. Lawan berikutnya juga tengah mencari konsistensi setelah menelan kekalahan telak dari Nottingham Forest.
Salah Menuju Arab Saudi Jelang AFCON
Di tengah jadwal padat akhir tahun, Liverpool harus bersiap tanpa Mohamed Salah. Sang penyerang dilaporkan melakukan perjalanan ke Jeddah sebelum bergabung dengan tim nasional Mesir untuk Piala Afrika.
Media Arab Saudi menyebut perjalanan tersebut berkaitan dengan ibadah Umrah. Selain itu, ada kemungkinan Salah juga menjalani agenda lain dengan Kementerian Pariwisata Arab Saudi.
Keberangkatan ini terjadi di tengah spekulasi masa depan Salah. Situasi tersebut sempat memanas setelah luapan emosinya usai laga kontra Leeds United beberapa waktu lalu.
Meski demikian, Salah tetap menunjukkan kontribusi di lapangan. Dia mencatatkan assist untuk gol kedua Ekitike saat Liverpool mengalahkan Brighton.
Arne Slot tentu berharap absennya Salah tidak mengganggu kestabilan tim. Periode libur kompetisi yang padat sering menjadi ujian konsistensi bagi klub papan atas.
Perpisahan Pemain Muda dan Agenda Klub
Selain kabar Salah, Liverpool juga mengonfirmasi perpisahan dengan Kai Morrall. Pemain muda tersebut mengakhiri kebersamaannya setelah delapan tahun menimba ilmu di akademi klub.
Morrall bergabung sejak level U-9 dan berkembang hingga menembus level internasional usia muda bersama Republik Irlandia. Kepergiannya menjadi bagian dari dinamika pembinaan pemain muda.
Dalam pernyataannya di media sosial, Morrall menyampaikan rasa terima kasih kepada staf dan pelatih. Dia juga menegaskan kesiapan memulai babak baru dalam kariernya.
Laporan menyebut Morrall akan bergabung dengan Leeds United. Klub tersebut akan membayar biaya kompensasi nominal dan transfer rampung tahun depan.
Bagi Liverpool, situasi ini menunjukkan fokus klub tetap terbagi antara hasil jangka pendek dan pengelolaan masa depan. Kepergian pemain muda dan absennya Salah menjadi ujian kedalaman skuad.
Slot dituntut memaksimalkan pemain yang tersedia selama periode ini. Rotasi dan fleksibilitas taktik akan sangat menentukan hasil pertandingan mendatang.
Pendapat Kami
Menurut kami, absennya Mohamed Salah memang berpotensi memengaruhi daya gedor Liverpool, tetapi fase ini justru bisa menjadi momen penting untuk menguji kedalaman skuad dan membuktikan bahwa kebangkitan tim tidak semata bergantung pada satu nama besar.
