Gilabola.com – Nuno Espirito Santo menegaskan bahwa West Ham membutuhkan tambahan penyerang pada bursa transfer Januari, namun keputusan rekrutmen tidak boleh mengulang kesalahan mahal dari masa lalu. Perbaikan performa mulai terlihat sejak Nuno datang menggantikan Graham Potter, tetapi lini depan The Hammers masih kekurangan sosok finisher yang benar-benar konsisten.
Callum Wilson sempat menunjukkan ketajamannya lewat dua gol ke gawang AFC Bournemouth, namun pada usia 33 tahun dan riwayat cedera yang panjang, West Ham tak bisa mengandalkannya untuk tampil penuh sepanjang musim. Situasi itu membuat kebutuhan akan striker baru semakin mendesak.
Fullkrug Bakal Dilepas, West Ham Bidik Penyerang Baru
Niclas Fullkrug diperkirakan akan dilepas pada Januari setelah menjalani periode yang jauh dari ekspektasi di London Stadium. Didatangkan seharga £27 juta dari Borussia Dortmund tahun lalu, striker Jerman itu hanya mencetak tiga gol dan lebih sering absen karena cedera.
Belajar dari kegagalan tersebut, West Ham kini dikaitkan dengan sejumlah target baru. Laporan Hammers News menyebutkan dua nama yang masuk radar: striker Inter Milan Pio Esposito dan bomber Cruzeiro Kaio Jorge.
Kedua pemain itu memiliki banderol tidak murah. Esposito diperkirakan membutuhkan investasi lebih dari £42 juta, sementara Jorge bisa ditebus sekitar £22 juta—angka yang kabarnya siap dibayar West Ham.
Esposito memang kesulitan mendapatkan menit bermain di Serie A, tetapi ia mencatat satu gol dan dua assist dari tiga starter di Liga Champions. Di sisi lain, Jorge tampil impresif di Brasil dengan torehan 21 gol.
Meski catatannya menarik, West Ham kembali diingatkan bahwa ketajaman di liga lain tidak otomatis menjamin kesuksesan di Premier League—sebuah jebakan yang pernah menimpa mereka sendiri dan sejumlah rival liga.
Nuno Inginkan Striker yang Sudah Teruji di Premier League
Kegagalan Fullkrug menjadi bukti betapa sulitnya adaptasi striker luar yang datang dengan reputasi besar. Situasi serupa tengah dialami Arsenal dengan Viktor Gyokeres dan Manchester United dengan Benjamin Sesko, yang belum konsisten meski pernah tampil produktif di musim-musim sebelumnya.
Posisi West Ham di klasemen pun membuat pilihan semakin terbatas: mereka harus merekrut striker yang bisa langsung memberi dampak. Pemain yang butuh waktu enam bulan untuk adaptasi dianggap tidak relevan apabila The Hammers harus berjuang menjauh dari zona degradasi.
Karena itu, fokus Nuno lebih mengarah ke nama-nama yang sudah terbukti mampu mencetak gol di Premier League, meski mungkin tidak semenarik opsi dari luar. Pilihan seperti itu sangat terbatas, tetapi tetap tersedia.
Gabriel Jesus menjadi salah satu kandidat. Ia hampir kembali bugar di Arsenal, tetapi dengan ketatnya persaingan di lini depan, menit bermainnya tidak terjamin. Sang penyerang Brasil membutuhkan jam terbang menjelang Piala Dunia dan telah dikaitkan dengan kemungkinan pindah ke West Ham.
Ivan Toney juga masuk radar. Striker Inggris tersebut disebut mempertimbangkan kembali ke Premier League dalam jangka pendek dan diminati sejumlah klub. Bahkan Joshua Zirkzee milik Manchester United bisa menjadi opsi, karena ia sudah mengenal iklim liga meski koleksi golnya musim ini minim.
