Gilabola.com – Manchester United disebut tengah mengincar Ollie Watkins sebagai salah satu opsi untuk mengisi posisi striker utama di bursa transfer musim panas ini.
Ruben Amorim, pelatih kepala yang kini menukangi Setan Merah, memang tengah mencari sosok nomor 9 baru untuk memperkuat lini serang mereka. Nama Watkins pun masuk dalam daftar pendek pemain yang dipantau.
Penyerang berusia 29 tahun itu sebelumnya didatangkan oleh Aston Villa dari Brentford dengan nilai sekitar Rp 660 Miliar pada September 2020. Sejak itu, Watkins menjelma sebagai salah satu penyerang terbaik di sepak bola Inggris, dengan koleksi 87 gol dan 42 assist dalam 223 penampilan.
Namun, peluang hengkangnya dari Villa Park mulai mencuat. Kabarnya, Watkins merasa frustrasi karena sempat tergeser oleh Marcus Rashford dalam beberapa pertandingan penting.
Salah satu sumber kekecewaan adalah saat dia tidak dipilih starter di dua leg perempat final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain. Situasi ini memicu spekulasi mengenai kemungkinan dirinya meninggalkan klub di jendela transfer musim panas ini.
Watkins yang akan berusia 30 tahun pada bulan Desember mendatang memang sedikit lebih tua dibanding kandidat striker lainnya seperti Victor Osimhen atau Hugo Ekitike.
Namun, pengalamannya di Premier League membuatnya tetap menarik. Dengan nilai pasar yang diperkirakan sekitar Rp 1,2 Triliun dan kontrak yang masih tersisa tiga tahun, Watkins bukanlah sosok yang mudah didapat begitu saja.
Jurnalis David Ornstein dari The Athletic menyampaikan bahwa Manchester United mungkin telah melakukan pendekatan awal kepada pihak Watkins. Namun dia belum bisa memastikan apakah komunikasi itu sudah menjangkau Aston Villa secara langsung.
Dalam keterangannya di kanal YouTube The Athletic, Ornstein menjelaskan bahwa nama Watkins memang masuk radar United. Dia menyebut bahwa performa Watkins membuatnya wajar diincar klub-klub besar.
Namun dari sisi Villa, Ornstein menyebut bahwa klub tidak memiliki niat untuk menjual pemain andalan mereka itu. Mereka masih ingin Watkins menjadi ujung tombak utama tim.
Nasib Watkins Tergantung Hojlund
Sementara Watkins masih jadi target yang dipantau, kelanjutan rumor ini sangat tergantung pada masa depan Rasmus Hojlund. Laurie Whitwell dari The Athletic melaporkan bahwa Watkins hanya akan dikejar secara serius jika Hojlund benar-benar meninggalkan Old Trafford.
Inter Milan, yang saat ini disebut sangat tertarik, dilaporkan tengah menjajaki kemungkinan untuk merekrut Hojlund secara permanen dari Manchester United.
Whitwell menyebut bahwa dari sumber yang dia ajak bicara, peluang Hojlund untuk pergi saat ini tampaknya lebih besar daripada bertahan. Bahkan, kemungkinan penjualan lebih tinggi dibanding opsi peminjaman.
Apabila transfer itu terwujud, maka Manchester United akan kehilangan satu-satunya striker muda yang mereka miliki dan tentu saja perlu mencari pengganti.
Dalam kondisi itulah, nama Watkins bisa naik menjadi target prioritas. Dengan pengalaman dan kualitasnya di sepak bola Inggris, Watkins dianggap sebagai opsi yang siap pakai.
