Gilabola.com – Phil Jones, mantan bek Manchester United, baru-baru ini mengungkapkan bagaimana pelecehan yang dia terima selama masa sulitnya di Old Trafford berdampak besar pada kesehatan mentalnya.
Pemain berusia 32 tahun itu pensiun pada bulan Agustus 2023 setelah meninggalkan klub sebagai agen bebas. Jones menghabiskan empat tahun terakhir kariernya di Manchester United di mana dia hanya tampil enam kali di Premier League, sebagian besar karena cedera yang tak kunjung pulih.
Dalam sebuah kolom di BBC Sport, Phil Jones bercerita secara terbuka tentang rasa malu dan penyesalan yang dia rasakan akibat seringnya absen dari lapangan selama waktunya di Manchester United.
Cedera berkepanjangan itu memaksanya untuk menjauh dari sorotan, dan bahkan membuatnya takut untuk berjalan di jalan, khawatir akan apa yang mungkin dikatakan orang jika mereka mengenalinya.
Jones mengatakan bahwa selama periode itu, ia sering merasa cemas dengan kemungkinan adanya pelecehan dari orang-orang, baik secara langsung di jalan maupun melalui media sosial.
Jones menuliskan bahwa pada saat-saat terburuknya, dia hanya ingin menundukkan kepala saat berada di tempat umum, mencoba menghindari perhatian sebanyak mungkin. Media sosial, menurut dia, juga menjadi ruang yang mengintimidasi, hingga membuatnya berhenti menggunakannya untuk beberapa waktu.
Dia merasa bahwa banyak orang seolah menganggap dirinya memilih untuk tidak bermain dan menghindari lapangan secara sengaja, padahal, yang dia inginkan hanyalah kembali bermain sepak bola.
Jones menjelaskan bahwa meskipun dirinya sangat ingin merespons pelecehan yang dia terima, baik secara langsung maupun online, dia memilih untuk tidak melakukannya karena itu bukan karakter dirinya. Sebagai pribadi yang rendah hati, Jones menekankan bahwa dia tidak pernah menganggap dirinya terlalu serius.
Namun, pelecehan tersebut tetap membuatnya merasa tertekan dan malu karena seringnya mengalami cedera. Hal ini bahkan membuatnya enggan berbicara dengan rekan setimnya dan merasa tidak nyaman datang ke klub hanya untuk menjalani perawatan setiap hari.
Perasaan Malu
Selama empat tahun terakhirnya di United, Jones mengakui bahwa dia sering merasa malu dengan cederanya, sampai-sampai dia tidak ingin menghadapi rekan-rekan satu timnya atau staf klub.
Namun, setelah pensiun dan merefleksikan kariernya, Jones kini bangga dengan pencapaiannya sebagai pemain profesional. Meski mengalami banyak pasang surut dalam kariernya, Jones merasa puas dengan apa yang dia raih di dunia sepak bola.
Dia menyebut bahwa beberapa kenangan terbaiknya selama menjadi pemain, termasuk memenangkan Premier League, Piala FA, dan Liga Europa bersama Manchester United.
Jones juga memiliki kebanggaan atas 27 penampilannya bersama tim nasional Inggris, di mana ia menjadi bagian penting dari skuad dalam berbagai turnamen besar. Setelah melalui banyak kesulitan, Jones kini fokus pada dunia kepelatihan, bekerja dengan tim-tim di akademi Manchester United, berusaha untuk mentransfer pengetahuannya kepada generasi pemain muda yang akan datang.
Baginya, persahabatan yang dia bentuk selama karier sepak bolanya adalah hadiah yang paling berharga, dan dia berharap bisa terus terlibat dalam dunia sepak bola, meski sudah pensiun sebagai pemain.