Gila Bola – Kartu merah Nick Pope benar-benar akan menjadi kerugian besar bagi Newcastle United jelang pertandingan final Piala Liga mereka melawan Manchester United pada Sabtu (18/2) malam WIB.
Kiper timnas Inggris itu benar-benar tampil ngaco selama pertandingan melawan Liverpool yang sangat merugikan timnya. Berawal dari umpan jauh Alisson Becker, bola kemudian mengarah ke Mohamed Salah yang mengalahkan lari para bek tuan rumah.
Kocaknya, Nick Pope dengan sembrono keluar dari gawang, menjatuhkan diri untuk semi menangkap bola yang jauh di luar kotak penalti, memaksa wasit kemudian tanpa pikir panjang langsung mengeluarkan kartu merah.
Absen di Piala Liga
Kartu merah Nick Pope ini berdampak besar bagi Newcastle United karena mereka tentu saja kemudian kurang pemain untuk bisa menyamakan skor usai tertinggal 0-2 dari Liverpool di awal babak pertama.
Selain itu, kiper berusia 30 tahun itu juga sekarang harus menjalani skorsing untuk pertandingan penting di final Piala Liga melawan Manchester United yang akan digelar di Wembley pada 26 Februari mendatang.
Padahal itu adalah kesempatan bagi Eddie Howe dan tim untuk mempersembahkan trofi pertama mereka kepada klub usai investasi besar mereka sejak pengambilalihan klub oleh pihak Arab Saudi.
Martin Dubravka Dilarang Tampil
Situasi lebih rumit bagi Newcastle United, yang akan membuat mereka menyesali keputusan sudah pernah meminjamkan Martin Dubravka ke Manchester United, karena kiper kedua itu juga sekarang tidak boleh tampil.
Idealnya bahwa absennya Nick Pope berarti akan menjadi kesempatan bagi kiper kedua asal Slowakia itu untuk tampil starter, masalahnya bahwa aturan di Piala Liga tidak membolehkan pemain untuk bermain di dua tim berbeda dalam satu musim.
Martin Dubravka pernah bermain di Piala Liga musim ini bagi Manchester United dua kali, di putaran ketiga saat menang dengan skor 4-2 atas Aston Villa dan di putaran keempat saat mengalahkan Burnley 2-0, jadi dia sekarang tidak boleh tampil bagi Newcastle.
Andalkan Loris Karius?
Ada yang masih belum tahu bahwa Loris Karius saat ini berstatus sebagai pemain Newcastle United dan sebagai pilihan ketiga, sekarang dia yang paling mungkin akan bermain di bawah mistar di laga final Piala Liga nanti.
Masalahnya adalah bahwa mantan Liverpool itu belum pernah tampil sekalipun di musim ini jadi mungkin akan agak kaku untuk langsung bermain di final, sementara dia telah menjadi kiper yang berbeda dalam arti negatif sejak blundernya di final Liga Champions 2018.
Namun dengan Nick Pope diskors karena kecerobohannya dan Martin Dubravka yang sudah bermain untuk Manchester United, Newcastle mau tak mau kini akan mengandalkan Loris Karius di laga final Piala Liga.