Arsenal akan menjamu Leeds United pada lanjutan Liga Inggris 2026-2027 di Stadion Emirates, Sabtu malam 18.30 WIB, setelah jeda internasional.
The Gunners berusaha bangkit setelah dibantai Brighton & Hove Albion dengan skor 0-3. Di sisi lain, Leeds datang dengan modal belum terkalahkan dalam lima pertandingan Liga Inggris musim ini.
Kedua tim hanya terpaut tiga poin dan tiga posisi di klasemen sementara. Arsenal menghadapi tantangan untuk kembali ke jalur kemenangan, terutama karena sejumlah pemainnya mengalami cedera selama jeda internasional.
Kekalahan dari Brighton di bulan September menjadi pukulan telak bagi pasukan Mikel Arteta. Pascal Gross, Charalampos Kostoulas, dan Chema Andres bergantian membobol gawang David Raya di Stadion Amex.
Brighton memperlihatkan pressing agresif, penyelesaian akhir tajam, serta keunggulan dalam situasi bola mati. Arsenal justru kesulitan menghadapi permainan tersebut dan menelan kekalahan terbesar mereka di Premier League sejak Mei 2023.
Hasil itu juga membuat Manchester City memasuki jeda internasional dengan menempati puncak klasemen. Arteta mengkritik kurangnya rasa hormat para pemainnya terhadap lawan setelah kekalahan mengejutkan tersebut.
Kabar baik datang ketika Arsenal mengumumkan kontrak jangka panjang baru untuk Arteta selama jeda internasional. Pelatih asal Spanyol itu memiliki persentase kemenangan 61 persen, tertinggi dalam sejarah tim putra Arsenal.
Arsenal juga memiliki catatan kandang yang menjanjikan. Mereka memenangkan lima pertandingan kandang terakhir di Liga Inggris, mencetak 10 gol dan hanya kebobolan satu kali.
Terakhir kali The Gunners gagal mencetak gol dalam pertandingan kandang Premier League adalah ketika menghadapi Liverpool di awal tahun ini.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
Leeds United Bukan Lawan Mudah
Leeds United justru menunjukkan konsistensi yang belum mampu dipertahankan Arsenal. Tim asuhan Daniel Farke mengumpulkan sembilan poin dari lima pertandingan dan menempati posisi kelima klasemen.
Leeds meraih kemenangan atas Nottingham Forest dan Newcastle United. Mereka juga bermain imbang melawan Brentford, Brighton, serta Crystal Palace.
Hasil imbang 1-1 melawan Brighton menjadi salah satu pencapaian penting Leeds. Mereka berhasil membawa pulang poin dari lawan yang sebelumnya membantai Arsenal.
Saat menghadapi Crystal Palace pada pekan kelima, Leeds memang gagal mencetak gol. Meski begitu, hasil imbang 0-0 tersebut membantu mereka mencatatkan awal musim terbaik di kasta tertinggi sejak 2001-2002.
Pertahanan Leeds juga menjadi salah satu kekuatan utama mereka. The Whites baru kebobolan tiga gol dalam lima pertandingan, menyamai catatan Everton sebagai pertahanan terbaik di Premier League musim ini.
Sebagai perbandingan, Arsenal sudah kebobolan empat gol. Leeds juga hanya terpaut tiga poin dari sang juara bertahan sehingga kemenangan di Emirates berpeluang mengubah persaingan di papan atas.
Kendati demikian, rekor pertemuan menjadi tantangan besar bagi tim tamu. Leeds kebobolan sembilan gol dalam dua pertemuan melawan Arsenal musim lalu, termasuk kekalahan 0-5 di Emirates dan 0-4 di kandang sendiri.
Leeds juga selalu kalah dalam delapan pertemuan terakhir melawan Arsenal. Catatan tersebut menjadi modal penting bagi The Gunners untuk kembali mendulang tiga poin.
Badai Cedera Menghantui Arsenal
Persiapan Arsenal terganggu setelah lima pemain menarik diri dari tugas internasional akibat cedera. Mereka adalah Declan Rice, Ezri Konsa, Kai Havertz, Max Dowman, dan Christos Tzolis.
Kondisi Rice dan Konsa diperkirakan tidak terlalu serius, tetapi Arteta masih harus memberikan kepastian mengenai kesiapan keduanya.
Ben White juga diragukan tampil akibat masalah pangkal paha. Cristhian Mosquera mengalami masalah pada paha, sedangkan William Saliba masih menjalani pemulihan cedera punggung.
Arsenal mendapat kabar positif terkait perkembangan pemulihan Saliba. Meski begitu, belum ada kepastian mengenai waktu kembalinya bek asal Prancis tersebut.
Leeds juga kehilangan pemain selama jeda internasional. Jean-Matteo Bahoya mengalami masalah pergelangan kaki ketika membela timnas Prancis U-21.
Bahoya dan Harry Wilson yang mengalami cedera paha masih berpeluang tampil. Sebaliknya, Daniel James, Mateo Joseph, dan Joe Rodon diperkirakan belum bisa memperkuat Leeds.
Dominic Calvert-Lewin juga memiliki misi pribadi menghadapi Arsenal. Penyerang Leeds tersebut berusaha mengakhiri puasa gol dalam sembilan pertandingan melawan The Gunners, dengan gol terakhirnya tercipta pada Februari 2020.
Prediksi Skor Arsenal vs Leeds United
Arsenal diperkirakan tetap memiliki keunggulan berkat kedalaman skuad dan catatan kandang yang kuat. Kehadiran sejumlah pemain yang diragukan tampil bisa memengaruhi keseimbangan permainan tim asuhan Arteta.
Leeds berpotensi memberikan perlawanan melalui pertahanan solid. Akan tetapi, produktivitas mereka masih jauh di bawah Brighton yang telah mencetak 16 gol di Liga Inggris musim ini.
Pertandingan pertama setelah jeda internasional memang menyimpan banyak ketidakpastian. Arsenal tetap difavoritkan untuk bangkit di Emirates meskipun harus menghadapi persoalan kebugaran pemain.
Prediksi skor akhir: Arsenal 2-1 Leeds United.
