Chelsea berusaha menghindari kekalahan keempat secara beruntun di semua kompetisi saat bertandang ke markas Everton di Hill Dickinson Stadium dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu 22 Maret dinihari pukul 00.30 WIB.
Tim berjuluk The Blues memiliki peluang mencatatkan kemenangan kandang-tandang atas Everton untuk pertama kalinya sejak musim 2016/2017, setelah sebelumnya menang 2-0 di Stamford Bridge sekitar tiga bulan lalu.
Kondisi Terkini Skuat Chelsea
Chelsea datang ke Merseyside dengan tekanan besar usai melalui pekan yang sangat mengecewakan. Mereka kalah 0-1 dari Newcastle United di Premier League, diapit oleh dua kekalahan dari Paris Saint-Germain di Liga Champions yang membuat mereka tersingkir di babak 16 besar dengan agregat telak 2-8.
Pada leg kedua yang berlangsung Rabu lalu, Chelsea bahkan kalah 0-3 di kandang sendiri. Hasil tersebut memperpanjang catatan buruk mereka menjadi empat kekalahan beruntun di fase gugur Liga Champions, rekor terburuk klub di kompetisi tersebut.
Pelatih kepala Liam Rosenior kini berada dalam sorotan setelah menyebut performa timnya sebagai “malam yang sulit”.
Dalam 11 pertandingan terakhir di semua ajang, Chelsea hanya meraih empat kemenangan (2 imbang, 5 kalah). Di Premier League sendiri, mereka hanya menang sekali dalam lima laga terakhir (2 imbang, 2 kalah), yang membuat posisi mereka turun ke peringkat keenam klasemen. Meski demikian, peluang lolos ke Liga Champions masih terbuka karena mereka hanya tertinggal tiga poin dari posisi keempat dengan delapan pertandingan tersisa.
Masalah utama Chelsea terletak pada lini pertahanan. Sejak mencatat clean sheet pada laga liga pertama di bawah Rosenior, menang 2-0 atas Brentford pada pertengahan Januari, mereka selalu kebobolan dalam delapan pertandingan liga berturut-turut dengan total 11 gol.
Dengan jadwal berat melawan Manchester City, Manchester United, dan Liverpool yang sudah menanti, Chelsea tidak boleh kehilangan banyak poin. Meski gagal menang dalam dua kunjungan terakhir ke markas Everton, performa tandang mereka musim ini cukup solid dengan catatan tujuh kemenangan, empat imbang, dan empat kekalahan, salah satu yang terbaik di liga.
Kondisi Terkini Skuat Everton
Everton gagal melanjutkan tren positif setelah sebelumnya meraih dua kemenangan beruntun atas Newcastle United (3-2) dan Burnley (2-0). Pada laga terakhir, mereka kalah 0-2 dari Arsenal setelah kebobolan di menit ke-89 dan 97.
Pelatih David Moyes mengaku sangat kecewa dengan hasil tersebut, namun tetap optimistis timnya masih berpeluang bersaing menuju kompetisi Eropa. Saat ini Everton berada di posisi kedelapan klasemen, hanya terpaut dua poin dari peringkat ketujuh.
Dalam 10 pertandingan terakhir, performa Everton cukup stabil dengan empat kemenangan, tiga hasil imbang, dan tiga kekalahan. Namun, catatan kandang mereka justru kurang meyakinkan. Dari tujuh laga kandang terakhir di liga, mereka hanya meraih satu kemenangan (2 imbang, 4 kalah).
Everton kini berambisi mencatat kemenangan kandang beruntun di stadion baru mereka untuk pertama kalinya musim ini. Terakhir kali mereka mencatat dua kemenangan kandang beruntun di kasta tertinggi terjadi pada April musim 2014/2015.
Meski demikian, rekor pertemuan melawan Chelsea di kandang cukup positif. Everton hanya kalah sekali dalam delapan laga kandang terakhir melawan The Blues (5 menang, 2 imbang). Namun, produktivitas gol menjadi masalah karena mereka gagal mencetak gol dalam 12 dari 19 pertemuan terakhir melawan Chelsea di liga, termasuk empat laga terakhir secara beruntun.
Berita Tim
Everton dipastikan tanpa Jack Grealish dan Carlos Alcaraz yang mengalami cedera. Tyrique George juga tidak dapat dimainkan karena berstatus pemain pinjaman dari Chelsea.
David Moyes berharap James Tarkowski dan Jarrad Branthwaite bisa kembali masuk skuad setelah absen pada laga sebelumnya. Jika keduanya belum siap, lini belakang kemungkinan tetap diisi oleh James Garner, Jake O’Brien, Michael Keane, dan Vitaliy Mykolenko.
Garner berpeluang kembali ke lini tengah untuk berduet dengan Idrissa Gueye. Sementara itu, Kiernan Dewsbury-Hall diperkirakan tampil di posisi gelandang serang, dan Thierno Barry berpeluang menggantikan Beto di lini depan.
Chelsea sementara itu, telah melakukan 96 perubahan susunan pemain inti di Premier League musim ini, terbanyak dibandingkan tim lain.
Trevoh Chalobah dipastikan absen karena cedera pergelangan kaki, menyusul Reece James, Filip Jorgensen, dan Levi Colwill yang lebih dulu menepi. Kondisi Malo Gusto, Benoit Badiashile, dan Jamie Bynoe-Gittens masih akan dievaluasi.
Jika Gusto tidak fit, posisi bek kanan bisa diisi Malang Sarr atau Josh Acheampong. Wesley Fofana diproyeksikan menggantikan Chalobah di jantung pertahanan.
Di lini depan, Joao Pedro diprediksi kembali menjadi andalan setelah terlibat dalam delapan gol dari delapan laga tandang terakhir (tujuh gol, satu assist). Alejandro Garnacho dan Estevao Willian juga berpeluang tampil sejak awal.
Perkiraan Susunan Pemain
Everton: Pickford; O’Brien, Keane, Tarkowski, Mykolenko; Garner, Gueye; Armstrong, Dewsbury-Hall, Ndiaye; Barry
Chelsea: Sanchez; Acheampong, Sarr, Fofana, Cucurella; Caicedo, Santos; Palmer, Fernandez, Garnacho; Pedro
Prediksi Skor
Pertandingan ini diperkirakan berjalan ketat. Dalam 11 pertemuan terakhir kedua tim, sembilan di antaranya menghasilkan maksimal dua gol.
Chelsea sedikit lebih diunggulkan, tetapi performa mereka yang kurang stabil membuat Everton berpeluang menahan imbang tim tamu.
Prediksi skor: Everton 1-1 Chelsea.
Biar nggak ketinggalan update terkini, yuk follow kami di Google News di sini!