Gila Bola – Fulham yang terus merosot di papan klasemen akan menjamu West Ham United yang tengah terpuruk usai kekalahan memalukan di kandang pada pertengahan pekan saat keduanya bertemu di laga lanjutan Premier League pada Sabtu (8/4) malam WIB.
Kekalahan dengan skor 3-1 dari Manchester United di perempat final Piala FA terbukti sangat merugikan bagi Fulham karena mereka tidak hanya kehilangan Willian, tapi juga melihat striker andalan Aleksandar Mitrovic harus dihukum larangan delapan pertandingan karena mendorong wasit.
Tanpa kedua pemain pilar menyerang tersebut, The Cottagers menderita kekalahan dengan skor 2-1 di kandang Bournemouth selama pertandingan akhir pekan mereka, meski Andreas Pereira sempat memberi mereka keunggulan di awal babak pertama.
Hasil itu membuat posisi Fulham terus melorot di papan klasemen sementara Premier League dan sekarang turun ke peringkat ke-10 untuk membuat mereka sekarang tampak bukan lagi pesaing untuk memperebutkan satu tempat di sepak bola Eropa musim depan.
West Ham United sementara itu menelan salah satu kekalahan terburuk mereka setelah dibantai Newcastle United dengan skor 1-5 dalam pertandingan kandang mereka di pertengahan pekan di stadion London.
Kesalahan-kesalahan dari barisan pertahanan bahkan membuat manajer David Moyes dan kapten Declan Rice sangat menyesal saat kekalahan itu sekarang membuat mereka memiliki poin yang sama dengan Bournemouth yang berada di peringkat ke-18.
Berita Tim Fulham
Neeskens Kebano dan Layvin Kurzawa tetap absen karena cedera bagi Fulham, sedangkan Aleksandar Mitrovic diskors dan tidak akan kembali hingga Mei karena skorsing delapan pertandingan.
Willian dapat kembali dari skorsingnya di pertandingan ini dan bisa saja kembali ke starting XI bersama Andreas Pereira dan Bobby Cordova-Reid, sedangkan Carlos Vinicius akan bermain di penyerang tengah.
Joao Palhinha dan Harrison Reed akan terus mengawal lini tengah, sedangkan kuartet pertahanan akan ditempati Antonee Robinson, Tim Ream, Issa Diop, dan Kenny Tete untuk melindungi kiper Bernd Leno.
Berita Tim West Ham United
Gianluca Scamacca tetap absen karena cedera lutut saat menarik untuk dilihat apakah David Moyes akan mengubah starting XI timnya dari tim yang kalah memalukan dari Newcastle.
Namun kurangnya opsi berkualitas dari bench mungkin akan membuat The Hammers terus turun dengan formasi dan line up yang sama, dengan Danny Ings di striker sentral akan terus didukung Jarrod Bowen, Lucas Paqueta, dan Said Benrahma.
Declan Rice dan Tomas Soucek adalah pilihan tak tergantikan di lini tengah, sedangkan kuartet pertahanan mungkin akan terus ditempati Thilo Kehrer, Kurt Zouma, Nayef Augerd, dan Emerson Royal.
Prediksi
West Ham United sebenarnya memiliki sejarah pertemuan yang sangat bagus melawan Fulham akhir-akhir ini setelah tidak terkalahkan dalam delapan pertemuan terbaru mereka di semua kompetisi.
Namun jelas bahwa pasukan David Moyes saat ini berada dalam level yang berbeda, sementara kekalahan memalukan mereka dengan skor 1-5 di kandang dari Newcastle United akan memberi pukulan yang sangat besar bagi harapan mereka untuk bisa lepas dari ancaman degradasi di akhir musim ini.
West Ham juga hanya memenangkan tiga dari 16 pertandingan Premier League terakhir mereka, sementara rekor tandang mereka sangat buruk setelah hanya meraih enam poin dari semua pertandingan tandang di musim ini dan tidak ada tim yang lebih buruk dari mereka dalam hal rekor tandang di musim ini.
Fulham akan sangat terpukul dengan larangan delapan pertandingan yang berlaku untuk striker andalan mereka Aleksandar Mitrovic, namun mereka seharusnya memiliki cukup kualitas untuk bisa meraih poin di pertandingan ini.