Gilabola.com – Manchester City akan menjamu Aston Villa di Etihad Stadium, Rabu dini hari 02.00 WIB dalam laga penting Premier League yang bisa sangat menentukan persaingan menuju zona UEFA Champions League.
Dengan lima jatah Liga Champions musim ini, peluang untuk lolos memang lebih terbuka — tapi persaingannya tetap panas hingga pekan-pekan akhir.
Pratinjau Pertandingan
Manchester City datang ke laga ini setelah meraih kemenangan 2-0 atas Everton, lewat gol telat Nico O’Reilly dan Mateo Kovacic. Kemenangan itu makin penting karena di laga lain, Aston Villa sukses menumbangkan Newcastle, sekaligus membantu City memangkas jarak ke posisi ketiga.
City tampil konsisten di empat laga terakhir Premier League, meraih 10 poin, mencatat 3 clean sheet. Tapi ada catatan: musim ini, gawang City sudah kebobolan 21 gol di kandang — catatan terburuk mereka sejak musim 2003-04, dengan masih 3 laga kandang tersisa.
Meski begitu, Etihad Stadium tetap angker untuk Villa. City telah menang 14 laga beruntun melawan Aston Villa di kandang, rekor kedua terpanjang dalam sejarah Premier League, setelah 16 kemenangan kandang beruntun City atas Newcastle.
Namun ancaman nyata datang dari Unai Emery, yang sukses membawa Villa menang 2-0 di pertemuan pertama Desember lalu, sekaligus memberi kesempatan Villa untuk membukukan double kemenangan liga atas City pertama kali sejak 1962-63.
Villa juga sedang dalam performa luar biasa — mereka baru saja membantai Newcastle 4-1 di Villa Park, dan kini hanya berselisih satu poin dari City, serta dua poin dari Newcastle.
Dari 11 laga terakhir di semua kompetisi, Villa hanya sekali kalah (dari PSG di Liga Champions). Bahkan, Villa sudah tiga laga tandang Premier League tanpa kebobolan, dan berpeluang mencatat empat clean sheet tandang beruntun untuk pertama kalinya di sejarah top-flight mereka.
Meski begitu, performa Villa di laga tandang melawan tim-tim elit musim ini kurang meyakinkan — hanya 1 poin dari 5 laga tandang melawan tim zona Eropa.
Berita Tim
Manchester City:
- Mateo Kovacic siap jadi starter usai mencetak gol di Goodison Park, sekaligus tampil ke-200 di Premier League.
- Phil Foden dan Manuel Akanji sudah kembali ke bangku cadangan, berpeluang turun sejak menit awal.
- Ederson absen karena cedera pangkal paha.
- Rodri dan Nathan Ake diperkirakan absen hingga akhir musim.
- Erling Haaland dan John Stones baru kemungkinan kembali di awal Mei.
Aston Villa:
- Pau Torres absen di laga terakhir karena cedera ringan, masih diragukan.
- Ross Barkley dan Leon Bailey kembali fit.
- Marcus Rashford bisa kembali ke starting XI.
- Ollie Watkins mencetak gol ke-74 di Premier League, menyamai rekor Gabby Agbonlahor untuk Villa.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-2-3-1): Ortega; Lewis, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Kovacic, De Bruyne; McAtee, Foden, Doku; Marmoush
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Mings, Maatsen; Kamara, Tielemans; Rogers, McGinn, Rashford; Watkins
Fakta & Statistik Kunci
- Manchester City memenangi 50% simulasi versi Opta Supercomputer.
- Aston Villa meraih 3 kemenangan tandang beruntun di Premier League tanpa kebobolan — terpanjang sejak musim 2008-09.
- City menang 14 laga kandang beruntun lawan Villa di Premier League, mencetak minimal 2 gol di 13 laga terakhir.
- Villa baru mengumpulkan 1 poin dari 5 laga tandang melawan sesama calon peserta Liga Champions musim ini.
Prediksi Skor: Manchester City 3-1 Aston Villa
City sedang dalam tren positif meski belum ke performa terbaik, tapi rekor kandang mereka melawan Villa dan pengalaman di laga-laga krusial membuat mereka diunggulkan. Villa datang dengan modal form luar biasa, tapi catatan buruk di laga tandang melawan tim top bisa kembali jadi masalah.