Gilabola.com – Marcus Rashford kembali menunjukkan performa terbaiknya dengan mencetak gol penting yang membuka jalan bagi kemenangan telak Aston Villa atas Brighton.
Pemain yang dipinjam dari Manchester United itu baru saja mencetak dua gol pertamanya untuk Villa dalam kemenangan di perempat final Piala FA melawan Preston North End. Kini, ia mencetak gol perdananya di Premier League untuk Villa dengan penyelesaian tenang setelah serangan balik cepat yang dimulai dari sepak pojok Brighton, hanya enam menit setelah babak kedua dimulai.
Brighton sempat mengira mereka berhasil menyamakan kedudukan ketika Simon Adingra mencetak gol dari jarak dekat, tetapi VAR menganulirnya karena handball yang dilakukan Kaoru Mitoma dalam proses terjadinya gol.
Villa kemudian memastikan kemenangan 12 menit sebelum laga berakhir, ketika Marco Asensio – yang dipinjam dari Paris Saint-Germain – menyelesaikan umpan Morgan Rogers dengan tembakan keras yang menaklukkan kiper Bart Verbruggen.
Di masa tambahan waktu, Villa menambah penderitaan Brighton dengan gol ketiga dari Donyell Malen, yang mencetak gol perdananya untuk klub dengan tembakan ke arah sudut gawang Verbruggen.
Hasil ini menjadi pukulan telak bagi ambisi Brighton untuk tampil di kompetisi Eropa musim depan, sementara Villa tetap berada dalam persaingan ketat untuk finis di empat besar Premier League. Mereka juga masih memiliki dua laga besar di depan: semifinal Piala FA melawan Crystal Palace di Wembley dan perempat final Liga Champions melawan PSG.
Rashford Kembali ke Performa Terbaiknya
Di bawah asuhan Unai Emery, Rashford perlahan menemukan kembali performa terbaiknya setelah mengalami masa sulit di Manchester United di bawah Ruben Amorim. Emery, yang dikenal sebagai manajer yang mampu mengembalikan kepercayaan diri pemain, tampaknya berhasil menghidupkan kembali insting Rashford di depan gawang.
Setelah dipanggil kembali ke timnas Inggris, Rashford tampil luar biasa di laga melawan Brighton. Di babak pertama, ia kerap merepotkan lini pertahanan lawan dengan pergerakan dan sentuhannya yang berkualitas, membuat Emery beberapa kali bertepuk tangan di pinggir lapangan.
Gol yang dicetaknya menunjukkan ketenangan dan kelas seorang penyerang top. Berawal dari sepak pojok Brighton, Villa melancarkan serangan balik cepat. Rashford yang berlari dari lini tengah berhasil mengungguli para bek Brighton sebelum dengan dingin mencungkil bola melewati Verbruggen yang keluar dari gawangnya.
Ketika ditarik keluar pada menit ke-65, Rashford mendapatkan tepuk tangan meriah dari para pendukung Villa yang hadir di Amex Stadium, sebagai tanda bahwa dirinya semakin menemukan bentuk terbaiknya.
Selain Rashford, pergantian pemain yang dilakukan Emery juga terbukti efektif. Marco Asensio dan Donyell Malen – yang direkrut dari Borussia Dortmund seharga £19 juta pada Januari lalu – ikut mencetak gol, memastikan kemenangan penting bagi Aston Villa.
