Gilabola.com – Arsenal kini resmi masuk dalam perlombaan untuk merekrut Rayan Cherki, salah satu talenta muda paling menjanjikan di Eropa yang saat ini membela Olympique Lyon.
Bukan hanya The Gunners, sederet klub papan atas Premier League seperti Liverpool, Manchester City, Tottenham Hotspur, Newcastle United, Manchester United, hingga Aston Villa juga dilaporkan sangat tertarik pada pemain berusia 21 tahun itu.
Cherki kembali mencuri perhatian saat tampil di laga Liga Europa melawan Manchester United. Penampilan eksplosifnya di Groupama Stadium dipantau langsung oleh para pemandu bakat dari berbagai klub elit Inggris, termasuk Arsenal yang disebut secara khusus mengutus perwakilan untuk menyaksikan langsung aksinya.
Tak hanya Arsenal, kubu Manchester City, Liverpool, dan Tottenham juga hadir dalam laga tersebut. Penampilan Cherki yang mencetak gol penyama kedudukan di menit-menit akhir semakin menguatkan pandangan bahwa ia adalah pemain dengan masa depan cerah.
Beberapa pemandu bakat bahkan menyebutkan bahwa Cherki memiliki potensi karier yang bisa menyamai legenda Prancis lainnya, Karim Benzema, yang juga memulai karier dari Lyon sebelum menjadi ikon di Real Madrid.
Lyon Siap Lepas Cherki, Harga Terjangkau untuk Klub Premier League
Lyon tampaknya menyadari bahwa mempertahankan Cherki musim panas nanti akan menjadi tantangan besar. Menurut laporan, klub Ligue 1 tersebut siap melepas pemain andalannya dengan banderol di kisaran £25–30 juta — angka yang relatif murah untuk klub-klub Premier League yang tengah mencari pemain muda berbakat dengan potensi besar.
Musim ini, Cherki menunjukkan kedewasaan baru dalam permainannya. Ia lebih fokus, bekerja keras untuk tim, dan terus berkembang sebagai pemain serbabisa yang bisa bermain di berbagai posisi menyerang. Kombinasi kecepatan, kelincahan, dan teknik tinggi menjadikan dirinya salah satu prospek terbaik di Eropa saat ini.
Kepastian soal minat Arsenal terhadap Cherki juga diperkuat oleh kedekatan dengan Ainsley Maitland-Niles, mantan pemain Arsenal yang kini bermain di Lyon. Maitland-Niles bahkan menyebut Cherki sebagai “bakat alami terbaik yang pernah saya lihat”.
Pujian Setinggi Langit dari Maitland-Niles
Dalam wawancaranya dengan BBC Sport, Maitland-Niles tak segan melontarkan pujian untuk rekan setim mudanya tersebut.
“Dia adalah pemain dengan bakat alami terbaik yang pernah saya lihat,” ungkap Maitland-Niles. “Dia seperti penyihir di lapangan. Tidak hanya mencetak gol, dia juga sering membuat assist dan membawa bola ke depan dengan gaya yang sulit dihentikan.”
Maitland-Niles juga menyoroti kemampuan dua kaki Cherki, keberaniannya saat menggiring bola, serta mentalitasnya yang semakin matang musim ini.
“Sekarang dia mulai bekerja lebih untuk tim saat tidak menguasai bola. Perkembangannya luar biasa. Dia benar-benar sudah naik ke level yang berbeda,” tambahnya.
Jika Arsenal berhasil memenangkan perburuan ini, bukan tidak mungkin Rayan Cherki akan menjadi salah satu transfer terbaik musim panas nanti — apalagi dengan potensi harga yang masih sangat masuk akal untuk pemain sekelas dirinya.