Gilabola.com – Aston Villa kemungkinan besar akan kehilangan penyerang anyar mereka Evann Guessand hingga tujuh pertandingan pada akhir tahun ini karena panggilan memperkuat timnas Pantai Gading di Piala Afrika (AFCON), dengan jadwal turnamen yang bertabrakan dengan laga-laga penting termasuk duel kontra Manchester United, Chelsea, Arsenal, Nottingham Forest, Crystal Palace, dan Everton.
Guessand Berpotensi Absen Hingga Tujuh Laga
Aston Villa merekrut Evann Guessand dengan nilai sekitar £30 juta atau kurang lebih Rp600 miliar, namun sang penyerang berpotensi tidak bisa membela The Villans — Villa — mulai 21 Desember hingga 18 Januari karena AFCON.
Turnamen ini dimulai di hari yang sama Villa dijadwalkan menghadapi Setan Merah — Manchester United — sementara Pantai Gading memainkan laga pertama pada 24 Desember kontra Mozambik. Masih ada kemungkinan kecil Guessand tampil melawan United, tergantung keputusan timnas dan waktu keberangkatan.
Jika dipanggil, Guessand hampir pasti melewatkan lawatan ke London Barat untuk menghadapi The Blues — Chelsea — pada 27 Desember, kemudian kemungkinan juga absen saat Villa bertandang ke Meriam London — Arsenal — pada 30 Desember. Pantai Gading lalu menutup fase grup menghadapi Gabon pada 31 Desember.
Jika Pantai Gading lolos ke fase gugur, Guessand juga tidak tersedia saat Villa menjamu Tricky Trees — Nottingham Forest — karena babak 16 besar berlangsung 3—6 Januari.
Bila timnya menembus perempat final yang berakhir 10 Januari, ia akan melewatkan lawatan ke markas The Eagles — Crystal Palace — pada 7 Januari serta pertandingan putaran ketiga Piala FA. Bila
Pantai Gading melaju lebih jauh hingga semifinal atau final, Guessand juga absen saat Villa bertemu Toffees — Everton — pada akhir pekan 17 Januari, mengingat rangkaian semifinal, perebutan tempat ketiga, dan final digelar 14—18 Januari.
Klub Rival Juga Terkena Dampak AFCON
Villa bukan satu-satunya tim yang akan merasakan dampak AFCON. Manchester United berpotensi tanpa Noussair Mazraoui, Bryan Mbeumo, dan Amad Diallo. Empat hari setelah fase grup berakhir, Villa akan menjamu Forest yang bisa kehilangan Ola Aina dan Ibrahim Sangaré, dengan Nigeria (Aina) dan Pantai Gading (Sangaré) diprediksi melaju jauh.
Sementara itu, fans Villa mungkin diam-diam mendukung Senegal melaju jauh di turnamen karena hal itu membuat bintang Palace, Ismaïla Sarr — pemain yang punya catatan bagus menghadapi Villa dan sempat mencetak gol di Villa Park musim ini — absen. Everton juga bisa tanpa Idrissa Gueye dan Iliman Ndiaye jika Senegal mencapai semifinal.