Gila Bola – Legenda Arsenal, Robert Pires, memberikan kritik keras terhadap ajang Ballon d’Or setelah Mohamed Salah, bintang Liverpool, tidak masuk dalam daftar kandidat penghargaan tersebut.
Pires mengungkapkan kekecewaannya terhadap keputusan para jurnalis yang memilih pemain terbaik di dunia tetapi mengabaikan kontribusi Salah yang signifikan dalam Premier League.
Menurut Pires, Salah layak mendapat pengakuan atas konsistensinya bersama Liverpool, terlebih setelah tampil impresif di musim lalu dan terus tampil menonjol di musim ini.
Ballon d’Or tahun ini dimenangkan oleh Rodri, gelandang Manchester City dan timnas Spanyol. Pemain berusia 27 tahun itu diakui karena perannya dalam membawa City meraih gelar Premier League keempat berturut-turut dan membantu Spanyol menjuarai Euro 2024.
Namun, Pires menilai bahwa keputusan ini tidak menghargai kinerja Salah, yang turut berkontribusi bagi Liverpool dan pantas disebut sebagai salah satu pemain terbaik di Premier League dan dunia.
Jurnalis Tak Tahu Bola
Pires menyatakan kepada media MBC MASR 2 bahwa Salah memiliki mentalitas luar biasa dan kemampuannya sebagai pemain bertahan di level tertinggi tidak perlu diragukan lagi.
Pires menekankan bahwa Salah sudah menunjukkan kualitasnya selama bertahun-tahun dengan konsistensi gol dan assist, serta kemampuannya menjalankan peran berbeda dalam tim.
Menurutnya, kegagalan memasukkan nama Salah ke dalam daftar kandidat Ballon d’Or merupakan ketidakadilan, dan hal ini bukan merupakan kesalahan dari Salah, melainkan para jurnalis yang memilih.
Proses pemilihan Ballon d’Or melibatkan 100 jurnalis dari negara-negara anggota FIFA, yang masing-masing memilih 10 pemain terbaik dari daftar 30 kandidat.
Para pemain diperingkat dengan sistem poin yang menurun sesuai dengan urutan pilihan, di mana posisi pertama mendapatkan 15 poin, diikuti posisi kedua dengan 12 poin, dan seterusnya. Pemain dengan total poin tertinggi menjadi peraih penghargaan tahunan ini.
Meskipun dikecewakan karena tidak masuk nominasi Ballon d’Or, Salah tetap tampil cemerlang di Premier League. Baru-baru ini, dia mencetak gol dan assist saat Liverpool mengalahkan Aston Villa, menambah perolehan gol dan assistnya yang kini mencapai 10 gol dan 10 assist di semua kompetisi musim ini.
Arne Slot, pelatih baru Liverpool, mengungkapkan kegembiraannya atas performa Salah. Slot menyatakan bahwa kualitas Salah terletak pada konsistensinya dalam mencetak gol selama bertahun-tahun, yang membuktikan betapa besarnya bakat yang dimiliki oleh pemain asal Mesir ini.
Di tengah kekecewaan atas absennya Salah dari daftar Ballon d’Or, Pires menyinggung bahwa banyak pemain hebat seperti Thierry Henry, Xavi, dan Andres Iniesta juga tidak pernah mendapatkan penghargaan tersebut meski karier mereka penuh dengan prestasi gemilang. Baginya, keputusan ini mengindikasikan bahwa beberapa jurnalis masih belum cukup memahami sepak bola secara mendalam.
Terkait hasil Ballon d’Or, tiga pemain Real Madrid, yaitu Vinicius Jr., Jude Bellingham, dan Dani Carvajal, juga tidak menerima hasil pemilihan tersebut dengan baik. Ketiganya bahkan memilih untuk memboikot acara Ballon d’Or setelah mengetahui bahwa Vinicius Jr. berada di peringkat kedua di bawah Rodri.
