Gilabola.com – Pep Guardiola meminta seluruh pihak di Manchester City untuk bersabar menghadapi proses pemulihan Rodri yang masih belum sepenuhnya fit.
Gelandang Spanyol itu baru tampil sekali sebagai pemain pengganti dalam sebulan terakhir, dan belum dipastikan bisa tampil menghadapi Liverpool akhir pekan ini. Meski begitu, Guardiola menyatakan keyakinannya bahwa sang pemain akan kembali ke performa terbaiknya dalam waktu yang tepat.
Rodri mengalami cedera ligamen lutut pada September lalu dan baru mencatat tujuh kali tampil sebagai starter musim ini. Pelatih asal Spanyol itu mengakui bahwa tim harus berhati-hati agar proses pemulihan berjalan tanpa kendala.
Menurut Guardiola, Rodri membutuhkan waktu untuk benar-benar mencapai kondisi fisik ideal. Dia menegaskan bahwa tidak ingin terburu-buru menurunkan sang pemain, karena risiko cedera kambuh selalu mengintai pemain yang baru pulih dari cedera panjang.
Guardiola mengingat kembali periode padat yang sempat dijalani Rodri pada Oktober lalu. Dalam sepekan, sang gelandang harus bermain berturut-turut melawan Manchester United, Napoli, dan Arsenal. Menurutnya, beban pertandingan seperti itu sulit dijalani pemain yang baru sembuh dari cedera berat.
Dia menjelaskan bahwa Rodri masih bisa bermain dengan baik jika hanya tampil satu kali dalam sepekan. Namun, masalah muncul ketika jadwal padat menuntut pemain tampil setiap tiga hari sekali. Guardiola mengatakan hal itu berisiko menimbulkan gangguan kecil yang bisa berujung cedera baru.
Pelatih berusia 54 tahun itu menilai situasi Rodri saat ini termasuk normal bagi pemain yang sempat absen lama. Berdasarkan pengalaman, musim pertama setelah cedera besar biasanya diwarnai sedikit masalah fisik karena tubuh masih beradaptasi dengan intensitas pertandingan.
Guardiola menambahkan bahwa dirinya akan menurunkan Rodri hanya jika tim medis dan fisioterapis sudah memberikan izin penuh. Dia menegaskan bahwa keputusan akhir sepenuhnya akan mengikuti kondisi sang pemain agar tidak terjadi kemunduran dalam pemulihan.
Rodri Jadi Mentor Bagi Pemain Muda
Meski belum bisa tampil reguler, Guardiola memuji sikap profesional Rodri selama masa pemulihan. Menurutnya, sang gelandang justru memberi banyak kontribusi di luar lapangan, terutama dalam membimbing Nico Gonzalez yang kini mengisi peran gelandang bertahan.
Guardiola menyebut Rodri sebagai ‘guru terbaik’ bagi pemain muda tersebut. Dia menilai Rodri terus memberikan masukan dan semangat kepada rekan-rekannya meski tidak berada di lapangan.
Pelatih asal Spanyol itu mengatakan bahwa Rodri tetap menunjukkan semangat kompetitif dan mental kuat yang menjadi ciri khasnya. Bahkan, Guardiola berharap sang pemain bisa menikmati proses pemulihan yang sedang dijalaninya.
Dia menilai masa terberat dalam pemulihan cedera panjang sudah terlewati. Kini, Rodri hanya perlu menjaga kebugarannya dan menunggu waktu yang tepat untuk kembali tampil bersama tim utama. Guardiola yakin kebahagiaan dan kesabaran akan menjadi kunci bagi Rodri untuk pulih total.