Gila Bola – Barcelona dan Arsenal tampaknya akan menghadapi tantangan berat dalam usaha merekrut Nico Williams setelah bintang muda Athletic Bilbao itu menarik perhatian klub-klub besar Eropa, termasuk Manchester City.
Pemain sayap berbakat ini mencuri perhatian selama Piala Eropa 2024 dengan penampilan gemilang, termasuk mencetak gol penting di final saat timnas Spanyol mengalahkan timnas Inggris.
Penampilannya membuat banyak klub mulai memantau peluang untuk memboyongnya, termasuk Barcelona dan Arsenal yang sebelumnya telah menunjukkan minat.
Namun, rencana Arsenal bisa terganggu setelah gelandang Manchester City, Rodri, menyarankan agar klubnya turut mengejar tanda tangan Williams. Rodri menyampaikan keinginannya untuk melihat Williams bergabung dengan City dalam sebuah acara penghargaan di Madrid.
Dia mengatakan bahwa, jika punya kesempatan, dia akan membawa Williams ke Inggris tanpa ragu. Pernyataan ini menegaskan adanya dorongan dari dalam tim City untuk menjadikan Williams bagian dari skuat mereka.
Williams, yang masih terikat kontrak dengan Athletic Bilbao, memiliki klausul pelepasan sebesar Rp 970 Milyar. Meski angka ini cukup signifikan, klub-klub besar seperti City diyakini tidak akan gentar dengan harga tersebut. Apalagi, gaji pemain tersebut yang berkisar Rp 3,3 Milyar per minggu disebut-sebut menjadi kendala utama dalam negosiasi sebelumnya.
Namun, dengan ambisi Manchester City untuk kembali bersaing dalam perebutan gelar, mereka mungkin siap memberikan tawaran yang lebih menarik pada bursa transfer mendatang.
Athletic Bilbao sendiri dikenal sebagai klub yang sering melepas pemain bintangnya dengan harga tinggi, meskipun Williams sejauh ini tetap menunjukkan komitmennya kepada klub.
Dalam pernyataannya beberapa waktu lalu, dia mengaku senang mengetahui dirinya diminati oleh banyak klub besar, tetapi menegaskan keinginannya untuk tetap bermain bersama Athletic.
Penyerang sayap internasional Spanyol itu bahkan menyebutkan bahwa bermain di Eropa bersama klub tersebut adalah mimpi yang ingin dia wujudkan, dengan Bilbao saat ini berada di empat besar klasemen La Liga.
Sementara itu, Arsenal yang dilatih oleh Mikel Arteta memiliki lini depan yang solid, dengan nama-nama seperti Gabriel Jesus, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, dan Leandro Trossard yang terus menjadi andalan.
Meski begitu, tambahan pemain seperti Williams tentu akan memberikan variasi baru dalam strategi Arteta, terutama mengingat kemampuan eksplosif sang pemain di sisi sayap.
Barcelona juga sebenarnya sudah memiliki Raphinha yang tampil luar biasa di musim ini, namun manajemen klub masih sangat tertarik pada bintang Spanyol itu yang tampil sangat apik bersama Lamine Yamal di tim internasional mereka.