Gilabola.com – Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyatakan bahwa Mohamed Salah masih memiliki semangat besar untuk berjuang meski baru saja dicadangkan dalam laga Liga Champions melawan Eintracht Frankfurt.
Slot menilai, rasa kecewa sang pemain merupakan hal wajar yang justru menunjukkan bahwa motivasinya belum padam. Dia menegaskan, kekhawatiran baru akan muncul jika Salah mulai menerima keputusan seperti itu tanpa perlawanan.
Dalam laga tersebut, Salah memulai pertandingan dari bangku cadangan dan hanya bermain sebentar di babak kedua. Liverpool tetap meraih kemenangan telak 5-1, namun Salah gagal memanfaatkan satu peluang emas yang didapatnya.
Setelah peluit akhir, dia tampak kecewa dan langsung menuju ruang ganti setelah sekadar melambaikan tangan kepada pendukung. Situasi ini mengingatkan banyak pihak pada momen serupa ketika Salah dicadangkan oleh Jurgen Klopp sekitar satu setengah tahun lalu.
Kala itu, reaksi pemain Mesir tersebut juga menunjukkan rasa tidak puas terhadap keputusan pelatih. Namun kali ini Slot menegaskan bahwa kekecewaan Salah bukan masalah, melainkan bukti hasratnya untuk terus bermain.
Reaksi dan Keyakinan Slot terhadap Salah
Slot disebut menjelaskan bahwa ia lebih khawatir jika seorang pemain menerima keputusan dicadangkan tanpa emosi. Menurutnya, pemain yang kehilangan rasa marah atau kecewa ketika tidak dimainkan berarti sudah kehilangan api persaingan di level tertinggi. Dia menilai sikap Salah masih mencerminkan karakter pemain yang ingin terus menjadi bagian penting tim.
Pelatih asal Belanda itu menambahkan bahwa setiap pemain pasti melihat permainan dari sudut pandangnya sendiri. Dia berpendapat, hampir tidak ada pemain yang bisa memahami alasan pelatih sepenuhnya ketika tidak dipilih untuk bermain.
Slot bahkan menilai, jika para pemain diminta membuat daftar susunan starter, hampir semuanya akan menempatkan diri mereka di posisi tim utama.
Meski begitu, Slot juga mengingatkan bahwa Liverpool memiliki skuad yang cukup dalam dengan banyak pemain berkualitas. Menurutnya, wajar jika terkadang beberapa nama besar harus digantikan atau dirotasi, terutama dalam jadwal padat seperti sekarang. Dia menyebut hal tersebut sebagai bagian dari dinamika tim besar yang berlaga di banyak kompetisi.
Sementara itu, absennya Alexander Isak karena cedera pangkal paha diyakini akan membuka peluang Salah untuk kembali ke starting line-up melawan Brentford akhir pekan ini. Cedera Isak membuat Slot harus memutar skema serangan dan kemungkinan besar kembali menempatkan Salah di posisi sayap kanan.
Walaupun penampilan Salah belakangan ini menurun, Slot mengaku tetap percaya pada kemampuan pemain berusia 33 tahun itu. Dia menilai, produktivitas Salah hanya terhenti sementara dan akan segera kembali mengalir seperti biasanya. Menurut Slot, performa latihan dan ketajaman finishing yang ditunjukkan Salah masih berada pada level tinggi.
Dalam enam pertandingan terakhir di semua ajang, Salah belum mencetak gol dan kini mendekati catatan terpanjang tanpa gol yang pernah dialaminya pada 2019. Meski begitu, pelatih menilai hal itu bukan tanda penurunan kualitas, melainkan bagian dari siklus alami yang dialami semua penyerang.
Slot menjelaskan bahwa kemampuan mencetak gol tidak mungkin hilang begitu saja. Dia menilai yang terpenting adalah bagaimana tim terus menciptakan peluang agar Salah bisa kembali berada di posisi terbaiknya di depan gawang.
