Raheem Sterling dan tiga pemain Chelsea lainnya dicoret dari skuad yang akan bermain di Liga Konferensi Eropa setelah para pemain tersebut tampaknya kehilangan kepercayaan dari sang manajer baru, Enzo Maresca.
Sterling secara mengejutkan tidak masuk dalam skuad Chelsea untuk pertandingan pembuka Liga Premier melawan Manchester City akhir pekan lalu.
Menyusul pengumuman skuad untuk pertandingan tersebut, perwakilan Sterling mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka menginginkan kejelasan tentang masa depannya di klub.
Dan sekarang keadaan semakin buruk bagi pemain Inggris tersebut, karena Maresca telah mencoret nama Sterling dan tiga rekan setimnya dari skuad Chelsea untuk pertandingan mereka berikutnya pekan ini.
Klub London akan menghadapi Servette Swiss di Stamford Bridge pada hari Jumat 23 Agustus di leg pertama pertandingan Liga Konferensi Eropa, dengan leg kedua akan dimainkan pada hari Sabtu 30 Agustus.
Dan Sterling tidak masuk dalam daftar skuad Chelsea yang diserahkan ke UEFA menjelang pertandingan, bek Ben Chilwell, Wesley Fofana, dan Tosin Adarabioyo semuanya juga absen.
Namun, jika Chelsea berhasil lolos dari play-off Liga Konferensi Eropa, keempat pemain tersebut dapat dimasukkan dalam skuad untuk babak penyisihan grup yang akan dimulai pada bulan Oktober nanti.
Sterling telah mencatatkan 81 penampilan untuk Chelsea sejak bergabung dari Manchester City pada Juli 2022 dengan biaya yang dilaporkan sebesar 50 juta pounds.
Rekan setim Inggris, Ben Chilwell, yang menjadi kapten The Blues selama sebagian besar musim lalu saat absennya Reece James, melewatkan pertandingan melawan City pada akhir pekan kemarin karena sakit, yang kemungkinan juga menjadi alasan absennya untuk pertandingan tengah pekan ini.
Setelah berjuang dengan berbagai cedera, Fofana juga gagal menemukan tempat yang tetap di skuad Chelsea dan hanya mencatatkan 16 penampilan untuk klub sejak bergabung dari Leicester City pada tahun 2022.
Adarabioyo belum melakukan debutnya untuk Chelsea setelah bergabung dengan klub sebagai pemain bebas transfer musim panas ini.
Dalam pernyataan yang dirilis ke Daily Mail menjelang pertandingan dengan pramusim, tim Sterling mempertanyakan masa depannya di klub.
Bunyi pernyataan tersebut: “Mengingat dimasukkannya dia dalam materi resmi pra-pertandingan klub minggu ini, harapan kami adalah Raheem akan terlibat dalam pertandingan akhir pekan ini dalam beberapa kapasitas.
“Dari sisi kami, kami selalu memiliki dialog positif dengan pihak klub, dan jaminan dari Chelsea FC terkait masa depan Raheem di klub, jadi kami berharap mendapatkan kejelasan tentang situasi tersebut.”