Gilabola.com – Chelsea akan menjamu Aston Villa di Stamford Bridge pada Minggu (28/12) dini hari WIB dengan kondisi skuad yang jauh dari ideal, di mana sembilan pemain dari kedua tim berpotensi absen akibat cedera, skorsing, dan tugas internasional.
Di tengah situasi tersebut, kabar positif datang dari Cole Palmer yang dinilai siap bermain penuh, sementara laga ini berpotensi menentukan posisi akhir kedua tim di papan atas Liga Inggris.
Pertandingan yang dijadwalkan pada pukul 00.30 WIB itu mempertemukan dua tim yang bersaing ketat di klasemen. Chelsea saat ini berada di posisi keempat, tertinggal tujuh poin dari Aston Villa yang menempati peringkat ketiga, sehingga hasil laga ini memiliki dampak langsung pada peta persaingan musim ini.
Baik Enzo Maresca maupun Unai Emery harus memutar otak dalam menyusun susunan pemain. Kedua pelatih berharap bisa menurunkan tim terbaik, namun kenyataan di ruang perawatan membuat opsi mereka sangat terbatas menjelang pertandingan penting tersebut.
Kabar yang paling melegakan bagi Chelsea datang dari Cole Palmer. Maresca sebelumnya menyampaikan bahwa proses pemulihan Palmer dari cedera pangkal paha dan kaki berjalan dengan baik, sehingga pemain tersebut diperkirakan mampu tampil penuh tanpa pembatasan menit bermain.
Meski demikian, sejumlah rekan Palmer dipastikan tidak bisa memperkuat Chelsea. Absennya pemain-pemain ini memaksa Maresca mengandalkan kedalaman skuad dan fleksibilitas taktik untuk menjaga keseimbangan tim.
Daftar Absen Chelsea dan Aston Villa
Levi Colwill menjadi salah satu kehilangan terbesar bagi Chelsea. Bek muda tersebut diperkirakan absen hingga akhir musim setelah mengalami cedera ligamen lutut saat persiapan pramusim, sebuah pukulan serius bagi lini pertahanan The Blues.
Masalah lain datang dari Mykhailo Mudryk. Winger asal Ukraina itu tengah menjalani skorsing sementara setelah hasil temuan tidak menguntungkan dalam tes urin rutin, dan belum tampil baik untuk klub maupun tim nasional sejak November lalu.
Romeo Lavia juga belum bisa kembali ke lapangan. Gelandang tersebut masih berkutat dengan cedera otot dan diperkirakan baru siap bermain setelah pergantian tahun, membuat lini tengah Chelsea kehilangan opsi penting.
Dario Essugo turut masuk daftar absen. Maresca sebelumnya menjelaskan bahwa pemulihan Essugo dari cedera paha mengalami kemunduran, sehingga dia tidak akan tersedia untuk laga melawan Aston Villa.
Dari kubu tamu, Ross Barkley dipastikan tidak bisa tampil. Unai Emery sempat menyampaikan bahwa cedera lutut yang dialami Barkley bisa membuatnya menepi hingga 12 pekan, dan target kembalinya juga baru pada awal tahun depan.
Aston Villa juga kehilangan Evann Guessand yang sedang memperkuat Pantai Gading di ajang Piala Afrika. Absennya Guessand mengurangi opsi Emery di sektor penyerangan untuk laga tandang ini.
Pau Torres masih diragukan tampil. Bek asal Spanyol tersebut baru diproyeksikan kembali pada akhir bulan setelah absen dalam beberapa pertandingan terakhir, sehingga peluangnya bermain di Stamford Bridge cukup kecil.
Tyrone Mings juga belum bisa dimainkan karena masih memulihkan cedera paha. Villa menargetkan bek senior itu kembali pada Januari, bukan untuk laga melawan Chelsea.
Satu nama lain yang masih tanda tanya adalah Harvey Elliott. Pemain tersebut absen dalam laga sebelumnya akibat sakit dan akan menjalani pemeriksaan lanjutan menjelang pertandingan, sehingga statusnya baru ditentukan mendekati hari H.
Pendapat Kami:
Dengan banyaknya pemain inti yang absen, laga ini berpotensi lebih ditentukan oleh efektivitas pemain pelapis dibanding kualitas bintang utama. Chelsea diuntungkan oleh kebugaran Cole Palmer, tetapi Aston Villa yang lebih stabil secara kolektif tetap punya peluang mencuri hasil, terutama jika Chelsea gagal mengelola absennya pemain kunci di beberapa lini.