Gilabola.com – Kemenangan tandang Chelsea F.C. atas Nottingham Forest F.C. bukan hanya membawa tiga poin penting, tapi juga memperlihatkan bagaimana strategi brilian Enzo Maresca di babak kedua mengubah arah permainan sepenuhnya, menegaskan peran vital Moises Caicedo, dan menjadi titik akhir untuk karier singkat Ange Postecoglou di Forest.
Perbedaan Drastis Antara Babak Pertama dan Kedua
Kalau kamu menyaksikan laga ini dari awal, rasanya sulit membayangkan Chelsea akan menang dengan nyaman. Selama babak pertama, Forest benar-benar mendominasi. Mereka menggempur lini belakang Chelsea, tapi tak satu pun peluang berhasil dikonversi menjadi gol. Skor kacamata di jeda babak pertama jelas lebih karena keberuntungan dan ketidakefektifan Forest.
Segalanya berubah total ketika babak kedua dimulai. Dari bangku sanksi, Maresca yang tidak bisa mendampingi tim di pinggir lapangan membuat keputusan berani dengan tiga pergantian sekaligus. Hasilnya? Chelsea meledak.
Josh Acheampong menjadi pencetak gol pertama seniornya lewat sundulan tajam tak lama setelah turun minum. Tiga menit kemudian, Reece James mengumpan ke Pedro Neto yang sukses menuntaskan peluang dari situasi bola mati. Dan puncaknya, James memanfaatkan kesalahan Matz Sels di menit akhir untuk menambah penderitaan Forest. Tiga gol tanpa balas, semua di babak kedua.
Sentuhan Ajaib Maresca dari Tribun Penonton
Maresca menonton pertandingan ini bukan dari ruang VIP, tapi dari Peter Taylor Stand, duduk bersama salah satu stafnya dan direktur olahraga klub. Ia tengah menjalani larangan mendampingi akibat selebrasi berlebihan saat menang atas Liverpool F.C. sebelum jeda internasional.
Selama babak pertama, wajahnya dipenuhi kegelisahan. Dalam waktu 28 menit saja, Chelsea sudah mencatat lebih banyak kesalahan berujung peluang lawan dibandingkan laga Premier League mana pun musim ini. Tapi semua kegelisahan itu berubah menjadi rencana matang di ruang ganti.
Romeo Lavia, Alejandro Garnacho, dan Andrey Santos ditarik keluar. Jamie Gittens, Moises Caicedo, dan Marc Guiu masuk menggantikan. Hasilnya? Forest yang semula nyaman menyerang kini kewalahan menghadapi intensitas baru Chelsea.
Sayangnya, kemenangan ini tetap “berhias” kartu merah. Malo Gusto kembali diusir wasit setelah dua kali mendapat kartu kuning—menjadikannya lima kartu merah dalam enam laga terakhir Chelsea. Bukan catatan yang membanggakan, tapi kemenangan tetap jadi milik mereka.
Bukti Tak Terbantahkan Pentingnya Caicedo
Banyak yang meragukan betapa besar pengaruh Caicedo… sampai laga ini berlangsung. Untuk pertama kalinya sejak debutnya di Premier League, ia tidak masuk starting XI—mengakhiri rekor 65 laga beruntun sebagai starter. Dan hasilnya jelas: lini tengah Chelsea tanpa Caicedo terlihat ompong.
Andrey Santos, Lavia, dan Gusto tak sanggup menandingi agresivitas Elliot Anderson dan kawan-kawan. Tapi begitu Caicedo masuk di awal babak kedua, Chelsea langsung menemukan ritme mereka. Ia menjadi penghubung permainan, mengatur tempo, dan memotong aliran serangan Forest.
Uniknya, di tengah laga Caicedo sempat menerima secarik kertas instruksi dari bangku cadangan—diserahkan oleh Estevao Willian—dan akhirnya sampai ke James. Tak lama setelah James menyelipkan catatan itu ke kaus kakinya, ia mencetak gol ketiga. Entah kebetulan atau tidak, momen itu jadi simbol perubahan arah pertandingan.
Pada akhirnya, kemenangan ini bukan hanya tentang tiga poin atau posisi keempat sementara. Ini tentang bagaimana satu keputusan tepat di momen krusial mengubah segalanya, dan tentang seorang Caicedo yang keberadaannya benar-benar tak tergantikan.