Gilabola.com – Chelsea kabarnya telah menolak tawaran senilai £1,25 juta dari Arsenal untuk kiper muda mereka, Freddy Bernal, yang baru berusia 16 tahun.
Bernal menjadi sosok terbaru dari jajaran talenta menjanjikan akademi Cobham yang mulai menarik perhatian klub-klub besar.
Talenta Muda yang Melesat di Akademi Chelsea
Meski belum masuk skuad tim utama, Bernal telah menjalani perkembangan pesat di akademi Chelsea, menunjukkan performa yang mengesankan sebagai penjaga gawang muda.
Ia sudah beberapa kali ikut sesi latihan bersama tim senior musim ini dan baru saja diumumkan masuk dalam skuad Timnas Inggris U-17 untuk Kejuaraan Eropa U-17 di Albania bulan ini.
Bernal sudah menjadi bagian dari sistem Timnas Inggris sejak level U-15, melakukan debut untuk U-17 dalam hasil imbang tanpa gol melawan Israel pada September lalu. Ia juga dipanggil ke kamp U-18 pada bulan Maret, meski belum mendapatkan menit bermain dalam laga melawan Portugal, Prancis, dan Republik Ceko.
Kiper Andal yang Unggul dalam Refleks dan Distribusi
Freddy Bernal tampil sebagai kiper utama saat Chelsea menjuarai Floodlit Super Cup 2023/24, turnamen nasional U-15 yang mempertemukan klub-klub elit Inggris.
Kini di usia 16 tahun, Bernal telah rutin bermain untuk Chelsea U-18, dengan 5 penampilan musim ini saat timnya finis di peringkat keempat Premier League U-18 South, hanya tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen.
Ia melakukan debut U-18 dalam kekalahan 4-2 melawan Crystal Palace dan bermain bersama lima pemain beasiswa tahun pertama lainnya. Ia juga sempat dibawa dalam skuad saat Chelsea U-18 menjuarai liga musim lalu—bersama pemain-pemain seperti Josh Acheampong dan Tyrique George yang kini sudah promosi ke tim utama.
Bernal dikenal sebagai kiper dengan refleks tajam dan dominasi di udara, dua atribut penting dalam permainan modern. Namun bukan itu saja, kemampuan distribusinya—melalui lemparan dan tendangan panjang akurat—menjadi nilai tambah yang membuatnya sangat menarik di mata pencari bakat.
Arsenal Tertarik, Tapi Chelsea Ogah Lepas
Arsenal adalah satu dari beberapa klub yang dilaporkan memantau perkembangan Bernal, dan mereka sudah mengajukan tawaran resmi senilai £1,25 juta, yang langsung ditolak oleh Chelsea.
The Blues ingin menahan Bernal agar terus berkembang di Cobham dan tidak mengikuti jejak eks rekan setimnya, Rio Ngumoha, yang hijrah ke Liverpool.
Bernal dianggap berpotensi untuk menjadi bagian dari deretan nama besar lulusan Cobham seperti Reece James, Mason Mount, dan Levi Colwill. Tapi jika tergoda oleh proyek lain, bisa saja ia meninggalkan Chelsea di usia muda dan mencari jalan menuju tim utama di tempat lain.