Gilabola.com – Liverpool menghentikan tiga kekalahan beruntun dengan kemenangan 2-0 atas West Ham, Arne Slot mengambil risiko dengan menurunkan Florian Wirtz meski staf menganjurkan sebaliknya, gelandang itu tampil kuat, dan Virgil van Dijk menegaskan bahwa tim tidak perlu melihat klasemen.
Gol Alexander Isak serta Cody Gakpo memastikan Liverpool membawa pulang poin penuh dari markas The Hammers dan membuka kembali peluang untuk memperbaiki posisi.
Liverpool memperoleh kemenangan pertama sejak awal November, sesuatu yang diraih dengan cara yang tidak mudah. Slot memilih untuk tidak mengikuti rekomendasi staf performa yang ingin Wirtz duduk di bangku cadangan lebih lama setelah masa pemulihan singkat.
Isak mencetak gol liga pertamanya bagi Liverpool pada menit ke-60 lewat kombinasi rapi dari lini tengah yang aktif sepanjang laga. Gakpo kemudian menambahkan gol kedua di masa tambahan waktu setelah West Ham kehilangan Lucas Paqueta yang dikeluarkan wasit.
Slot percaya Wirtz layak bermain sejak awal karena laga ini membutuhkan tambahan kreativitas di lini tengah. Keputusan itu justru menghasilkan performa terbaik sang gelandang sejak tiba di Anfield, dengan keterlibatannya dalam banyak pola serangan.
Wirtz bekerja bersama Gravenberch, Szoboszlai, dan Mac Allister untuk membangun aliran bola yang lebih tajam. Operan pendek satu sentuhan serta beberapa dribel cepat membuat Liverpool mampu menguasai ritme permainan.
Slot menjelaskan bahwa tim berusaha menambah satu gelandang ekstra dalam pola permainan, dan Wirtz dinilai mampu memenuhi kebutuhan itu. Sang manajer menyebut bahwa pemain Jerman tersebut berperan di banyak momen penting yang membuka ruang bagi para penyerang.
Staf performa sebenarnya sempat berulang kali memperingatkan Slot agar menarik Wirtz karena baru sekali berlatih dan sempat absen satu setengah pekan. Meski begitu, Slot tetap mempertahankan pemain tersebut karena merasa kondisi laga tidak memungkinkan pergantian cepat.
Slot diyakini mengambil keputusan tersebut sebagai pengecualian, dengan alasan bahwa beberapa pertandingan membutuhkan pertimbangan yang tidak sepenuhnya sesuai pedoman medis. Keputusan itu terbukti memberi dampak positif pada hasil akhir.
Komentar Van Dijk dan Fokus Liverpool
Di sisi lain, Virgil van Dijk menyampaikan bahwa Liverpool tidak perlu menoleh ke klasemen setelah kemenangan ini. Dia menjelaskan bahwa tim juga tidak melakukannya pada musim sebelumnya dan merasa pendekatan itu tetap relevan.
Van Dijk menilai bahwa hal terpenting saat ini adalah menemukan kembali konsistensi dalam bertahan dan menyerang. Dia menganggap kemenangan atas West Ham membawa nilai penting sebagai penyegar mental, bukan sebagai penentu arah liga.
Sang kapten menegaskan bahwa kemenangan ini tidak menuntut motivasi berlebih, karena menurutnya setiap pemain memahami tanggung jawab untuk menjaga momentum. Dia juga mengingatkan bahwa kritik merupakan bagian wajar dari sepak bola.
Van Dijk menyampaikan bahwa yang bisa dikendalikan pemain hanyalah performa di lapangan. Dia menekankan bahwa fokus tim kini adalah laga berikutnya melawan Sunderland yang dianggap berat dan membutuhkan kesiapan penuh.
Pendapat Kami
Keputusan Slot mempertahankan Wirtz meski berisiko menunjukkan keberanian yang kadang dibutuhkan manajer ketika tim sedang goyah. Meski pendekatannya tidak selalu dapat dibenarkan secara medis, dampaknya pada performa Liverpool kali ini tampak jelas.
