Gilabola.com – Manchester City gagal memangkas gap dengan puncak klasemen usai mereka kembali harus puas dengan hasil imbang setelah ditahan Brighton dengan skor 1-1 di Etihad pada Kamis (8/1) dini hari WIB.
Padahal Erling Haaland sempat membawa mereka unggul lebih dulu melalui eksekusi penalti, sayangnya gol Kaoru Mitoma di babak kedua membuat tuan rumah harus puas denagn satu poin.
Pertandingan langsung dimulai dengan tempo tinggi saat kedua tim berusaha tampil agresif. Tidak mengherankan karena baik City maupun Brighton memang dikenal sebagai tim agresif.
Beberapa peluang pun tercipta di awal babak pertama, ketika tuan rumah mengancam melalui Phil Foden menit kelima, sebelum dibalas Brighton menit ke-10 yang memaksa Gianluigi Donnarumma melakukan penyelamatan.
Menit ke-15, Bernardo Silva mencoba peruntungan lewat sepakan jarak jauh, sementara Erling Haaland gagal menyelesaikan peluangnya di menit ke-25 saat dia dikepung oleh barisan pertahanan tim tamu.
Di akhir babak pertama, ketegangan meningkat ketika wasit menunjuk titik putih setelah meninjau pelanggaran di kotak penalti. Haaland tidak menyia-nyiakan kesempatan dan memecah kebuntuan melalui titik putih. Skor 1-0 bertahan hingga jeda.
Di babak kedua, kedua tim tetap bermain terbuka. Bernardo Silva hampir menggandakan skor saat upaya jarak jauhnya hanya tipis di atas mistar gawang, dengan Brighton terus berusaha mencari celah untuk mencetak gol balasan.
Usaha keras tim tamu akhirnya membuahkan hasil di menit ke-60. Kaoru Mitoma melepaskan tembakan keras yang tidak mampu dicegah Donnarumma, mengubah skor menjadi imbang 1-1.
Gol itu membuat Manchester City tampak mulai goyah, sementara para fans di tribun mulai khawatir ini akan jadi hasil imbang ketiga beruntun mereka, yang akan membuat mereka makin jauh dari Arsenal di puncak.
Pep Guardiola akhirnya memasukkan Rodri demi menambah stabilitas, sebelum membawa masuk Rayan Cherki, Nico O’Reilly, dan Rico Lewis untuk menambah daya dobrak demi mencari gol kemenangan.
Hampir saja keputusan itu membuahkan hasil ketika Cherki nyaris membawa City unggul menit ke-85, sayang bek Brighton berhasil melakukan blok krusial tepat di depan gawang. Skor 1-1 akhirnya bertahan hingga laga bubar.
Hasil ini tentu saja akan membuat Mikel Arteta dan para pemain Arsenal bahagia sambil menyeruput kopi karena mereka kini unggul lima poin dengan satu laga di tangan, dan bisa melebar jadi delapan poin jika bisa mengalahkan Liverpool besok.
Pendapat Kami
Manchester City tampil dominan, tercatat 59 persen penguasan bola mereka dan ada 20 tembakan. Masalahnya? Kurangnya efisiensi di depan gawang. Brighton, di sisi lain, bermain disiplin dan sabar menunggu momen mereka. Hasil yang adil untuk keduanya.