Gilabola.com – Arne Slot telah berulang kali menunjukkan bahwa dia tidak tertarik untuk meniru Jurgen Klopp, tetapi metode pelatih asal Belanda ini terbukti sangat efektif sejauh ini.
Di dalam stadion Anfield pada hari Rabu dinihari, Arne Slot mencapai tonggak penting dalam kariernya yang masih baru di Liverpool. Tonggak ini bukan tentang aksi di lapangan, melainkan tentang hubungannya dengan media di luar lapangan saat ia bercanda dengan seorang jurnalis muda di ruang konferensi pers stadion saat Slot kesulitan memahami aksen sang wartawan.
Ini mengingatkan pada momen terkenal Jurgen Klopp di mana pelatih Jerman itu terlihat bingung oleh aksen seorang jurnalis asal Brummie. Ini adalah salah satu contoh nyata dari hubungan yang perlahan-lahan dibangun Slot dengan pers.
Pada akhir masa jabatannya yang gemilang di Anfield, Klopp bukan hanya seorang pelatih sepak bola, tetapi juga sebuah tokoh yang dicintai. Meniru kesuksesannya di lapangan pasti menjadi tantangan berat bagi setiap penggantinya, tetapi sama menakutkannya adalah prospek mengikuti seorang manajer yang sering dianggap sebagai suara moral dalam sepak bola Inggris, berbicara dengan otoritas tentang berbagai isu mulai dari politik hingga pandemi.
Arne Slot telah berulang kali menegaskan bahwa dia tidak ingin meniru Klopp, dan tampaknya pelatih asal Belanda ini jauh lebih sederhana dibandingkan pendahulunya.
Namun, sederhana tidak harus berarti tidak mengesankan, dan itu jelas terjadi di sini, dengan keterampilan dan kepemimpinan Slot yang luar biasa semakin terlihat dalam beberapa pekan terakhir.
“Kami sebagai tim, jika Anda memiliki begitu banyak kualitas, Anda tidak dapat menerima mediokritas,” katanya menjelang pertandingan Liga Champions Liverpool melawan Bologna. “Anda harus meminta dari diri sendiri setiap detik setiap hari, setiap detik dalam permainan, standar tertinggi yang dibawa oleh jersey ini.”
Retorika semacam ini telah memastikan tidak ada jejak yang signifikan dari era Klopp, terlepas dari kekalahan mengejutkan dari Nottingham Forest. Liverpool telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan di bawah pelatih Belanda ini di semua kompetisi dan saat ini berada di puncak klasemen Premier League.
Sementara Klopp sering memancarkan tingkat karisma yang mencolok, interaksi Slot dengan pers sejauh ini ditandai dengan aura yang tenang. Sementara Klopp tampaknya mampu memotivasi pemainnya untuk berjuang sekuat tenaga, pendekatan Slot yang lebih terukur tampaknya tak kalah efektif untuk mendapatkan dukungan dari skuadnya.
“Saya tidak sering kehilangan kesabaran; saya tidak berpikir itu ide yang baik untuk kehilangan kesabaran setiap hari karena itu tidak efektif,” ungkap Slot ketika ditanya tentang bagaimana ia menjaga standar tinggi di Anfield.
“Tapi hal positifnya adalah mungkin saya tidak menerima mediokritas, tetapi para pemain ini sendiri juga tidak menerimanya. Ini bukan hanya tentang saya yang tidak menerimanya; para pemain juga tidak menerima itu dari diri mereka sendiri.”
Sejumlah pemain, dari Trent Alexander-Arnold hingga Luis Diaz, telah memuji pelatih baru mereka dalam beberapa pekan terakhir, dan Alexis Mac Allister juga ingin menyoroti betapa senangnya dia bermain di bawah Slot pada hari Selasa.
“Saya pikir antara Arne dan Jurgen prinsipnya sama,” kata pemain Argentina tersebut. “Saya tidak berpikir ada perbedaan besar. Saya hanya berpikir sekarang kami memiliki lebih banyak struktur dan beberapa pola yang kami coba tingkatkan. Itulah perbedaan utamanya.”
Tentu saja, akan ada ujian yang jauh lebih besar untuk Slot di bulan-bulan mendatang. Pelatih Belanda ini dengan cepat mengakui bahwa jadwal pertandingan sejauh ini relatif ramah bagi Liverpool dan telah mengakui bahwa ujian nyata dari kredibilitas timnya akan datang saat mereka menghadapi lawan yang lebih tangguh.
Apakah The Reds memiliki apa yang diperlukan untuk bersaing meraih trofi besar musim ini kemungkinan akan menjadi lebih jelas dalam rangkaian 12 pertandingan menakutkan antara akhir Oktober dan awal Desember, di mana Liverpool akan menghadapi, antara lain, Real Madrid, Manchester City, dan Arsenal.
Akhirnya, sepak bola adalah dunia di mana manajer hidup dan mati oleh hasilnya, dan itu tidak akan berbeda untuk Slot. Keriuhan saat ini seputar masa depan rekannya, Erik ten Hag, beberapa bulan setelah dia membawa Manchester United meraih trofi Piala FA, sudah cukup membuktikan betapa cepatnya perubahan dapat terjadi dalam industri ini.
Namun, untuk saat ini, tampaknya Slot telah beradaptasi dengan kehidupan di Anfield dengan sangat baik. Dengan awal musim yang baik dalam ingatan, mungkin tidak heran jika dia tersenyum.