Gila Bola – Chelsea dan Manchester United sama-sama dikabarkan mengincar bek tengah Benfica, Tomas Araujo, yang tersedia dengan klausul pelepasan sebesar Rp 1,34 Trilyun pada jendela transfer Januari.
Pemain berusia 22 tahun ini menarik perhatian banyak klub top Eropa setelah tampil gemilang bersama Benfica musim ini, termasuk di lima pertandingan fase grup Liga Champions.
Araujo, yang sebelumnya menandatangani kontrak baru dengan Benfica hingga musim panas 2029 mendatang, mendapatkan perhatian dari sejumlah klub besar Eropa.
Fabrizio Romano menyebut bahwa kontrak terbaru Araujo mencakup klausul pelepasan senilai Rp 1,34 Trilyun, yang memungkinkan klub-klub seperti Chelsea dan Paris Saint-Germain mempertimbangkan untuk memboyongnya di musim panas lalu.
Romano juga menambahkan bahwa Crystal Palace sebelumnya telah mengajukan dua tawaran untuk bek muda tersebut, namun ditolak oleh Benfica yang ingin mempertahankan pemain andalannya.
Chelsea, yang saat ini masih mencari pengganti Thiago Silva, menjadikan bek tengah sebagai prioritas dalam upaya memperkuat lini belakang tim besutan Enzo Maresca.
Musim ini, The Blues telah kebobolan enam gol lebih banyak dibandingkan Liverpool, rival mereka di Premier League. Selain itu, performa bertahan Chelsea yang masih belum konsisten membuat kebutuhan akan pemain belakang berkualitas semakin mendesak.
Di sisi lain, Crystal Palace, yang sempat mencoba mendatangkan Araujo dengan tawaran Rp 510 Milyar di musim panas lalu, diperkirakan tidak akan lagi mengejar bek tersebut.
Klausul pelepasan senilai Rp 1,34 Trilyun dinilai terlalu mahal bagi tim yang memiliki anggaran terbatas. Palace awalnya mencari pengganti Marc Guehi, yang juga menjadi target beberapa klub papan atas Premier League seperti Newcastle United dan Manchester United.
Selain Araujo, Chelsea juga dilaporkan mengincar bek lain untuk memperkuat lini belakang mereka. Murillo, bek muda Nottingham Forest, menjadi salah satu pemain yang menarik perhatian The Blues.
Pemain ini tampil solid musim ini, membantu timnya bertahan di posisi keempat klasemen sementara Premier League dengan mencatatkan hasil mengesankan, termasuk kemenangan tandang melawan Manchester United dan Liverpool, serta hasil imbang melawan Chelsea sendiri di Stamford Bridge.
Nama lain yang dikaitkan dengan Chelsea adalah Ilya Zabarnyi dari Bournemouth. Bek tengah ini telah menunjukkan performa impresif bersama The Cherries, yang kini bertengger di posisi keenam klasemen Premier League.
Chelsea telah tampil luar biasa di musim ini di bawah asuhan Enzo Maresca, duduk di urutan kedua klasemen Premier League dan memuncaki klasemen Liga Konferensi Eropa dengan nilai sempurna, enam kemenangan dari enam laga.
