Gilabola.com – Tottenham Hotspur harus menghadapi Manchester United di Old Trafford pada Minggu sore tanpa kehadiran kapten mereka, Son Heung-min, yang absen karena cedera.
Son, yang mengalami masalah pada hamstringnya, awalnya berharap bisa tampil dalam pertandingan penting ini. Namun, setelah menjalani latihan pada Sabtu, tim medis memutuskan bahwa pertandingan ini datang terlalu cepat bagi kapten Spurs itu untuk pulih sepenuhnya.
Pelatih kepala Tottenham, Ange Postecoglou, telah menyampaikan bahwa Son mengalami cedera hamstring saat timnya menang atas Qarabag di Liga Europa beberapa hari sebelumnya.
Pada menit ke-71, Son terpaksa ditarik keluar sebagai tindakan pencegahan. Cedera yang dialami Son membuat klub khawatir tentang kebugarannya, dan dengan waktu pemulihan yang sangat singkat sejak pertandingan Liga Europa, dia tidak bisa pulih sepenuhnya untuk pertandingan melawan Manchester United.
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Postecoglou menjelaskan bahwa Son tidak dalam kondisi terbaik dan timnya harus bermain tanpa dia. Dia mengakui bahwa absennya Son merupakan pukulan besar bagi Tottenham, mengingat perannya yang sangat penting sebagai kapten dan salah satu pemain kunci.
Namun, Postecoglou juga menambahkan bahwa Tottenham sudah terbiasa menghadapi situasi seperti ini, di mana mereka harus tampil tanpa beberapa pemain penting. Oleh karena itu, timnya harus belajar beradaptasi dengan kondisi tersebut.
Andalkan Timo Werner
Sebagai pengganti Son, Timo Werner, pemain internasional Jerman, dipercaya untuk mengisi posisi di lini depan Tottenham. Werner, yang sebelumnya sering menjadi pemain cadangan, mendapatkan kesempatan untuk tampil dari menit pertama.
Postecoglou menyebut bahwa Werner merasa nyaman bermain di posisi tersebut dan inilah momen yang ditunggu-tunggu oleh sang pemain. Dia juga menambahkan bahwa Werner direkrut untuk menghadapi situasi seperti ini, di mana pemain kunci absen dan tim membutuhkan sosok yang mampu tampil di laga-laga besar.
Werner ditemani oleh Brennan Johnson dan Dominic Solanke di lini serang. Solanke, yang didatangkan dengan nilai transfer sebesar Rp 1,21 Trilyun, tengah dalam performa apik setelah mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir.
Ange Postecoglou berharap bahwa kombinasi trio Werner, Johnson, dan Solanke mampu memberikan ancaman bagi pertahanan Manchester United di Old Trafford.
Sementara itu, absennya Son juga memberikan tantangan bagi lini tengah Spurs. Postecoglou membuat keputusan mengejutkan dengan tidak menurunkan Yves Bissouma sebagai starter di lini tengah.
Sebagai gantinya, Rodrigo Bentancur dipercaya sebagai gelandang bertahan tunggal, sementara James Maddison dan Dejan Kulusevski diberikan peran sebagai pengatur serangan.
Absennya Son Heung-min memang menjadi pukulan berat bagi Tottenham, namun Postecoglou tetap optimis dengan komposisi tim yang dia pilih. Dia berharap timnya tetap bisa tampil kompetitif meskipun tanpa kehadiran kapten mereka di atas lapangan. Son sendiri diharapkan bisa kembali bermain saat Tottenham menghadapi Ferencvaros di Liga Europa pada pertengahan pekan mendatang.
Meski demikian, Postecoglou menyadari bahwa cedera hamstring Son adalah hasil dari padatnya jadwal pertandingan yang dijalani sang kapten, baik di level klub maupun internasional.
Dalam beberapa kesempatan, Postecoglou mengakui bahwa beban kerja Son musim ini terlalu berat, terlebih dengan absennya beberapa pemain kunci lain seperti Richarlison dan Dominic Solanke di awal musim.
Pelatih asal Australia itu menegaskan bahwa tim harus berhati-hati dalam mengelola waktu bermain Son untuk menghindari cedera lebih lanjut. Dia juga menyatakan bahwa meski Son selalu ingin bermain, keputusan harus dibuat dengan bijak demi menjaga kebugaran jangka panjang sang kapten.