Manajer Thomas Tuchel menilai bahwa satu pemain Liverpool bisa mempersulit upaya Chelsea untuk mengejar raksasa Merseyside tersebut dengan keduanya masih bersaing di papan atas dan memperebutkan trofi Premier League di musim ini.
Chelsea mengamankan kemenangan tipis dengan skor 0-1 atas Crystal Palace di Selhurst Park dalam laga lanjutan Premier League pada Sabtu (19/2) malam WIB, dengan mereka membutuhkan gol telat dari Hakim Ziyech satu menit jelang pertandingan berakhir.
Di pertandingan lain, Liverpool berhasil meraih kemenangan kandang dengan skor 3-1 atas tim dasar klasemen Norwich City setelah gol pembuka Milot Rashica dibalas oleh Sadio Mane, Mohamed Salah, dan Luis Diaz.
Hasil ini berarti Chelsea masih tertinggal tujuh poin dari Liverpool yang berada di urutan kedua, sementara mereka 13 poin jauhnya dari Manchester City yang duduk di puncak klasemen dengan pasukan Pep Guardiola telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Usai kemenangan timnya atas Crystal Palace, Thomas Tuchel mengakui bahwa kedatangan Luis Diaz selama bursa transfer Januari dari FC Porto telah membantu Liverpool untuk menjadi tim yang semakin kuat dan ini akan mempersulit Chelsea untuk mengejar pasukan Jurgen Klopp tersebut di papan klasemen.
Menilai peluang timnya untuk mengejar The Reds, manajer The Blues mengatakan dalam konferensi pers pasca-pertandingannya, “Mereka terlihat sangat kuat. Itu apa adanya. Mereka telah [mengontrak] pemain besar di musim dingin untuk membuat skuad mereka lebih kuat dan begitulah adanya.”
“Bagaimanapun saya tidak akan menyerah dan memberi tahu Anda hari ini bahwa itu tidak mungkin untuk mengejar mereka. Tidak ada cara lain selain meningkatkan permainan kami, meningkatkan gaya sepak bola kami, dan memenangkan pertandingan demi pertandingan.”
