Manchester City meraih kemenangan 2-0 atas Salford City di putaran keempat Piala FA di Stadion Etihad tanpa kehadiran Erling Haaland. Absennya penyerang utama itu langsung menjadi perhatian, terutama karena The Citizens akan menghadapi Newcastle di Liga Inggris pada 21 Februari.
Tim asuhan Pep Guardiola kini hanya terpaut empat poin dari Arsenal di puncak klasemen. Dengan rangkaian laga yang relatif lebih ringan di atas kertas, kondisi kebugaran para pemain inti menjadi faktor penting dalam menjaga tekanan kepada pemuncak klasemen.
Berikut perkembangan terbaru kondisi cedera sejumlah pemain Manchester City.
Haaland Berpeluang Kembali Saat Hadapi Newcastle
Erling Haaland tidak masuk skuad saat menghadapi Salford setelah mengalami benturan ketika melawan Fulham sepekan sebelumnya. Ia ditarik keluar saat jeda laga kontra Fulham, meski sempat mencetak gol ketika City unggul 3-0 di babak pertama.
Menjelang pertandingan melawan Salford, Guardiola meredam kekhawatiran soal kondisi striker asal Norwegia tersebut.
“Dia belum 100 persen, tapi kita lihat bagaimana kondisinya hari ini. Dokter mengatakan ini bukan masalah besar. Ada sedikit gangguan saat pertandingan, itu sebabnya dia tidak bermain di babak kedua. Kita lihat apakah dia bisa terlibat,” kata Guardiola.
Haaland memang tidak bermain saat melawan Salford, namun terlihat hadir di stadion dan bergerak tanpa kendala berarti. Guardiola dijadwalkan memberikan pembaruan terbaru dalam konferensi pers sebelum laga melawan Newcastle.
Perkiraan kembali: 21 Februari vs Newcastle di Etihad.
Doku dan Savinho Tunggu Lampu Hijau
Jeremy Doku belum tampil sejak mengalami cedera betis saat City mengalahkan Galatasaray di Liga Champions pada akhir Januari. Guardiola belum memberikan detail terbaru mengenai pemulihannya.
Asisten pelatih Pep Lijnders sempat menjelaskan bahwa cedera Doku mirip dengan yang sebelumnya, hanya berbeda lokasi.
“Cedera ini mirip dengan yang lalu, sebelumnya di sisi luar, sekarang di tengah. Waktu itu butuh 18 hari. Saya kira kali ini bisa sedikit lebih cepat, tapi karena di bagian tengah, kami harus berhati-hati,” ujar Lijnders.
Doku diperkirakan bisa kembali saat menjamu Newcastle.
Savinho juga masih menepi sejak mengalami cedera paha saat menghadapi Sunderland pada awal Januari. Sempat ada harapan ia kembali untuk laga Piala FA akhir pekan lalu setelah Guardiola menyebut kondisinya “baik”, namun namanya tidak masuk skuad.
Pada akhir Januari, Guardiola mengatakan Savinho sudah mulai berlari di lapangan.
“Kemarin dia sudah berlari di lapangan, mungkin dua atau tiga minggu lagi, atau bahkan kurang, saya tidak tahu,” ujarnya.
Jika mengikuti jadwal tersebut, Savinho berpeluang kembali berlatih jelang laga melawan Newcastle atau paling lambat saat bertandang ke Leeds pada 28 Februari.
Gvardiol Absen Panjang, Kovacic Target Akhir Musim
Kabar paling berat datang dari Josko Gvardiol yang mengalami patah kaki setelah benturan dalam laga tandang ke Chelsea pada 1 Januari. Bek timnas Kroasia itu merupakan pilihan utama saat dalam kondisi fit dan diperkirakan akan absen hampir sepanjang sisa musim.
Sementara itu, Mateo Kovacic masih dalam proses pemulihan setelah menjalani operasi akibat robekan Achilles pada musim panas lalu. Gelandang asal Kroasia tersebut mengalami beberapa hambatan dalam proses comeback.
Pep Guardiola mengungkapkan bahwa operasi yang dijalani Kovacic tidak berjalan sesuai harapan awal.
“Dia mencoba operasi agar siap untuk musim ini dan sayangnya tidak berjalan baik. Saya berbicara dengannya beberapa hari lalu dan dia merasa jauh lebih baik dibanding setelah operasi pertama. Mudah-mudahan dia bisa membantu kami di bagian akhir musim,” kata Guardiola.
Ia menambahkan bahwa Kovacic membutuhkan waktu untuk kembali ke ritme bermain setiap tiga hari sekali, namun tetap menyebutnya sebagai pemain penting yang dirindukan tim.
Perkiraan kembali Kovacic disebutkan pada musim semi 2026.
Kekhawatiran Baru dari Max Alleyne
Manchester City juga mendapat kabar kurang menyenangkan saat menghadapi Salford. Max Alleyne harus ditarik keluar di babak pertama setelah berbenturan dengan Josh Austerfield. Ia digantikan Ryan McAidoo.
Alleyne baru saja dipanggil kembali dari masa peminjamannya di Watford bulan lalu karena krisis cedera di lini belakang. Ia sempat mendapat kepercayaan di tim utama dan menunjukkan performa menjanjikan.
Guardiola belum memberikan keterangan terbaru mengenai kondisi bek muda tersebut.
Perkiraan kembali: belum diketahui.
Dengan sejumlah pemain kunci berpeluang pulih tepat waktu, fokus Manchester City kini tertuju pada kesiapan menghadapi Newcastle. Kondisi Haaland dan beberapa nama lain akan menentukan seberapa besar peluang mereka menjaga jarak dengan Arsenal dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini.