Gila Bola – Leicester City secara resmi mengumumkan penunjukan Ruud van Nistelrooy sebagai pelatih kepala baru mereka dengan kontrak berdurasi tiga tahun hingga musim panas 2027. Hanya saja, belum terungkap berapa nilai kontraknya di King Power.
Pelatih asal Belanda ini, yang sebelumnya mundur dari Old Trafford usai bekerja sebagai manajer interim Manchester United, menggantikan Steve Cooper, yang diberhentikan usai kekalahan 2-1 dari Chelsea akhir pekan lalu.
Penunjukan ini membawa Van Nistelrooy ke Stadion King Power dengan Leicester berada di posisi ke-16 klasemen Premier League, hanya unggul satu poin dari zona degradasi. Tantangan besar menantinya untuk menghindari degradasi dan membangun kembali tim.
Rekan Jejak Karir
Ruud van Nistelrooy memulai karier kepelatihannya di Belanda sebelum mengambil tanggung jawab penuh sebagai pelatih di PSV Eindhoven. Dalam debutnya di PSV, ia berhasil memenangkan dua trofi, KNVB-Beker dan Piala Super Belanda, serta mencatatkan 34 kemenangan dari 50 pertandingan.
Dia juga membawa PSV mencatat kemenangan impresif 2-0 atas Arsenal di Liga Europa. Setelah meninggalkan PSV, Van Nistelrooy sempat menjadi asisten Erik ten Hag di Manchester United sebelum mengambil alih Leicester.
Dengan pengalaman yang luas, dia dianggap sebagai sosok yang tepat untuk memimpin Leicester kembali ke jalur kemenangan, apalagi dia sudah mengalahkan The Foxes dua kali saat menjadi manajer interim The Red Devils.
Jadwal Debut
Meskipun demikian, Van Nistelrooy tidak akan langsung menangani tim pada laga melawan Brentford akhir pekan ini. Tugas tersebut akan dipegang oleh Ben Dawson, Danny Alcock, dan Andy Hughes.
Van Nistelrooy dijadwalkan mulai bekerja dengan skuad pada hari Minggu, dan laga pertamanya sebagai pelatih akan berlangsung di King Power Stadium melawan West Ham United pada pertengahan pekan. Pertandingan itu akan menjadi ujian awal baginya dalam membuktikan kapasitasnya sebagai manajer Premier League.
Dalam pernyataannya kepada situs resmi Leicester, Van Nistelrooy menyampaikan rasa bangga dan antusiasnya atas kesempatan ini. Dia mengatakan bahwa dia terkesan dengan kualitas klub, fans, dan sejarah yang dimiliki Leicester.
Dia juga berkomitmen untuk memberikan yang terbaik untuk klub dalam upaya membangun kembali kekuatan tim. Sementara itu, Ketua Leicester, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, mengungkapkan keyakinannya terhadap pengalaman dan mentalitas pemenang Van Nistelrooy yang diyakini akan memberikan dampak positif bagi tim.
Sebagai pemain, Van Nistelrooy memiliki reputasi sebagai salah satu striker terbaik dunia dengan karier gemilang di Manchester United, Real Madrid, dan tim nasional Belanda.
Pengalamannya di level tertinggi menjadi aset berharga dalam menghadapi tekanan Premier League. Meski ini merupakan pekerjaan tetap pertamanya di Premier League, dia diharapkan mampu membawa stabilitas dan hasil positif untuk Leicester.