Chelsea tampaknya belum selesai berbenah di bawah arahan Xabi Alonso. Setelah mulai menyusun fondasi skuadnya, pelatih asal Spanyol itu kini mengalihkan fokus ke sektor pertahanan yang dianggap masih membutuhkan banyak perbaikan.
Meski memiliki banyak opsi di lini tengah dan depan, Alonso disebut lebih memprioritaskan pembenahan area belakang. Perubahan itu semakin terasa setelah Marc Cucurella meninggalkan klub, yang kemudian memicu sejumlah pemain lain mulai mempertimbangkan masa depan mereka di Stamford Bridge.
Perombakan tersebut juga beriringan dengan rencana kedatangan pemain baru. Kepergian Malo Gusto membuka jalan bagi rekrutan pertama Alonso, yakni bek kanan muda Italia, Marco Palestra, yang dikabarkan segera merapat ke Chelsea.
Xabi Alonso dikenal menyukai sistem tiga bek, sehingga kehadiran sosok bek tengah yang kuat dan berpengalaman menjadi kebutuhan mendesak.
Namun jika Chalobah benar-benar dilepas, Chelsea harus memastikan penggantinya memiliki kualitas yang langsung siap bersaing.
Maxence Lacroix Jadi Target Utama
Kini perhatian Chelsea tertuju pada posisi bek tengah. Nama yang berada di urutan teratas daftar incaran Alonso adalah Maxence Lacroix dari Crystal Palace.
Menurut laporan Fabrizio Romano, bek berusia 26 tahun itu menjadi kandidat utama untuk memperkuat lini belakang Chelsea pada bursa transfer musim panas ini. Jika transfer terealisasi, Lacroix akan menjadi rekrutan kedua Alonso sejak mengambil alih tim.
Lacroix tampil impresif sejak bergabung dengan Crystal Palace dengan nilai transfer sekitar £15 juta atau setara Rp330 miliar. Ia datang sebagai pengganti Joachim Andersen dan kemudian berperan penting dalam keberhasilan Palace meraih tiga trofi.
Penampilan konsistennya bahkan membawanya masuk skuad Prancis untuk Piala Dunia. Persaingan yang dihadapinya juga tidak ringan karena ia mampu mengungguli sejumlah nama lain seperti Leny Yoro dan Pierre Kalulu.
Hingga kini belum ada kesepakatan harga yang dibahas antara Chelsea dan Crystal Palace. Namun nilai pasar Lacroix diperkirakan berada di angka £40 juta atau sekitar Rp880 miliar.
Chelsea Siapkan Alternatif dan Potensi Kepergian Chalobah
Apabila upaya mendatangkan Lacroix menemui jalan buntu, Chelsea telah menyiapkan opsi lain. Bek muda Spanyol Jacobo Ramón yang saat ini bermain untuk Como masuk dalam radar klub London tersebut.
Di sisi lain, perubahan di lini belakang juga bisa membuat beberapa pemain harus mencari klub baru. Trevoh Chalobah menjadi salah satu nama yang berpotensi meninggalkan Chelsea.
Romano menyebut bek yang sempat mendapat panggilan ke skuad Piala Dunia Inggris itu tengah menarik minat Como. Klub yang dilatih Cesc Fabregas tersebut bahkan disebut sudah mengajukan tawaran. Inter Milan juga terus memantau situasinya.
Bukan tidak mungkin negosiasi antara Chelsea dan Como nantinya melibatkan pertukaran pemain yang mengaitkan Jacobo Ramón dengan Chalobah. Meski demikian, Lacroix tetap menjadi prioritas utama Alonso untuk memperkuat jantung pertahanan timnya.
Belum selesai sampai di situ. Chelsea juga dibayangi ketidakpastian masa depan kapten tim Enzo Fernández. Gelandang Argentina tersebut terus dikaitkan dengan kemungkinan hengkang, sehingga Alonso berpotensi menghadapi pekerjaan yang lebih besar dibanding sekadar memperbaiki lini belakang.