Gila Bola – Liverpool tampaknya siap mengamankan tanda tangan Martin Zubimendi dari Real Sociedad, menjadikannya pemain pertama yang direkrut Arne Slot musim ini. Mantan gelandang The Reds, Xabi Alonso, yang pernah bekerja sama dengan Zubimendi, sangat mendukung transfer ini.
Xabi Alonso, yang kini menjadi pelatih Bayer Leverkusen, pernah melatih Zubimendi saat masih memimpin tim B Real Sociedad. Pada saat itu, Zubimendi baru saja naik ke tim utama dan menunjukkan potensi besar yang membuatnya menjadi pemain andalan.
Alonso, yang mengenal Zubimendi dengan baik, memberikan dukungan penuh terhadap gelandang ini sebagai tambahan yang sempurna untuk Liverpool dengan komentarnya di masa lalu.
Kini berusia 25 tahun, Zubimendi telah berkembang menjadi pemain internasional Spanyol yang solid. Dia debut di turnamen besar pada pertandingan pembuka Euro 2024 melawan Kroasia dan bermain selama 45 menit di final saat Spanyol mengalahkan Inggris.
Real Sociedad dikabarkan siap merelakan kepergiannya jika sang gelandang ingin pergi, dan Liverpool berencana memenuhi klausul pelepasannya yang bernilai 60 Juta Euro, lebih dari Rp 1 Trilyun.
Xai Alonso, dalam wawancara dengan The Guardian pada tahun 2022 lalu, menjelaskan mengapa Zubimendi sangat cocok untuk The Reds. Alonso mengatakan bahwa Zubimendi adalah pemain yang diinginkan semua pelatih karena ia selalu memikirkan tim daripada dirinya sendiri.
Gelandang ini, menurutnya, mampu menciptakan permainan dan membuat rekan-rekannya bermain lebih baik. Kemampuan Zubimendi dalam mengatur permainan dan pemahamannya terhadap taktik membuat Alonso senang bekerja dengannya.
Pemain berusia 25 tahun itu sendiri pernah mengungkapkan bahwa dia belajar banyak dari Alonso, terutama dalam hal analisis pertandingan dan cara membawa bola keluar dari tekanan lawan.
Liverpool telah mencoba berbagai opsi di pramusim untuk peran gelandang bertahan. Wataru Endo, Dominik Szoboszlai, dan Ryan Gravenberch semuanya mendapatkan kesempatan untuk mengisi posisi tersebut. Gravenberch tampil mengesankan dalam kemenangan melawan Manchester United, menunjukkan potensi besar untuk peran tersebut.
Manajer Slot, sementara itu, menjelaskan bahwa standar perekrutan pemain baru sangat tinggi karena Liverpool memiliki banyak pemain bagus. Dia menyebutkan bahwa klub selalu waspada mencari pemain yang dapat memperkuat skuad.
Menurut Slot, menemukan pemain yang sesuai dengan standar Liverpool dan tersedia di pasar transfer adalah tantangan tersendiri. Richard Hughes, kepala perekrutan Liverpool, terus bekerja keras untuk menemukan pemain yang tepat. Slot menambahkan bahwa evaluasi terhadap skuad terus dilakukan untuk melihat di mana Liverpool dapat memperkuat tim.
Liverpool belum melakukan satu pun perekrutan pemain di jendela transfer musim panas ini, dan sekarang mereka bersiap menjadikan Martin Zubimendi sebagai rekrutan pertama mereka di era Arne Slot.
