Gilabola.com – Liverpool kembali gagal meraih hasil maksimal setelah ditahan 3-3 oleh Leeds United, dan Arne Slot menjelaskan bahwa Mohamed Salah kembali dicadangkan karena dia menilai tim membutuhkan kontrol permainan, bukan tambahan gol.
Dari dua laga terakhir, Salah tidak dimainkan sama sekali, sementara Liverpool terus kehilangan poin penting dan performa mereka terlihat tidak stabil. Slot juga menegaskan bahwa fokus tim harus menyesuaikan situasi karena Salah segera bergabung dengan tim nasional untuk Piala Afrika.
Liverpool tampil memimpin 2-0 lewat dua gol Hugo Ekitike, namun kesalahan individu membuat Leeds menyamakan kedudukan dalam waktu singkat. Kondisi tersebut semakin menegaskan masalah Liverpool setelah jeda internasional.
Meski Dominik Szoboszlai sempat membawa Liverpool unggul 3-2, lini belakang kembali goyah. Leeds memanfaatkan celah tersebut dan berhasil menyamakan skor jelang akhir laga.
Hasil imbang itu membuat catatan Liverpool makin buruk dalam lima pertandingan terakhir. Kesulitan meraih kemenangan semakin memperbesar tekanan untuk Slot dan pemainnya.
Selain itu, sembilan kekalahan dari 15 pertandingan di semua kompetisi menunjukkan ada masalah mendalam yang belum terselesaikan, baik masalah mentalitas ataupun pertahanan tim.
Keputusan Slot Cadangkan Salah
Slot memutuskan menempatkan Salah di bangku cadangan sejak awal. Keputusan tersebut menimbulkan pertanyaan besar dari publik dan pendukung Liverpool. Salah tidak dimainkan sepanjang 100 menit pertandingan, meski banyak yang menilai kondisi laga layak membuatnya tampil.
Dalam wawancara pra-pertandingan yang dikutip dari Fabrizio Romano, Slot disebut mengungkap bahwa keputusan tersebut sangat sulit karena dia menghargai kualitas Salah. Slot juga disebut menambahkan bahwa dia harus memilih susunan pemain sesuai kebutuhan taktis laga.
Musim lalu, Salah mencatat salah satu musim terbaiknya dengan 34 gol dan 23 assist. Namun musim ini performanya belum stabil, hanya lima gol yang berhasil dia kontribusikan.
Slot menilai performa tersebut belum cukup mendukung ritme tim, sehingga keputusan mencadangkannya dianggap perlu, terutama dengan tim tidak hanya sekedar mengejar gol.
Taktisi Belanda itu menyampaikan kepada Sky Sports bahwa kondisi permainan membuatnya memilih pemain yang bisa menjaga keseimbangan, bukan menyerang. Slot merasa timnya tidak membutuhkan gol tambahan di beberapa momen penting.
Dia juga menegaskan bahwa pada laga lain ketika membutuhkan gol, seperti melawan Sunderland, dia memasukkan Salah. Slot menyebut bahwa pemain seperti Wataru Endo dipilih karena dinilai lebih mampu membantu tim mempertahankan keunggulan.
Endo disebutnya sering dipasang pada situasi membawa kemenangan hingga akhir pertandingan. Namun kali ini pergantian tersebut tidak berhasil mencegah Liverpool kebobolan untuk ketiga kalinya.
Salah kini sudah dua kali menjadi pengganti tidak dimainkan dalam tiga pertandingan. Kondisi fisik dan ritme bermainnya jelas terpengaruh. Slot menyampaikan bahwa dalam waktu dekat Salah akan pergi mengikuti Piala Afrika. Hal itu membuat Liverpool harus menyiapkan strategi tanpa dirinya.
Slot juga mengungkap bahwa sebelum keberangkatan Salah, Liverpool masih akan menghadapi Inter dan Brighton. Tim harus menemukan kombinasi yang tepat di tengah jadwal padat.
Pendapat Kami:
Menurut kami, keputusan Slot tidak memainkan Salah terlihat lebih sebagai pilihan taktis yang berisiko tinggi. Liverpool sedang tidak meyakinkan, sehingga meninggalkan pemain berpengalaman di bangku cadangan membuat performa tim hilang keseimbangan dan menimbulkan ketegangan di ruang ganti.