Gilabola.com – Liverpool menjalani laga lanjutan Premier League melawan Burnley di Turf Moor pada Minggu (14/9) malam WIB dengan catatan sempurna dari tiga pertandingan sebelumnya.
Namun, sorotan bola kali ini bukan hanya pada upaya tim mempertahankan rekor kemenangan, melainkan juga absennya Alexander Isak dari daftar pemain yang dibawa.
Striker internasional Swedia itu baru saja bergabung dari Newcastle United dengan nilai transfer fantastis mencapai Rp. 2,77 Triliun, menjadikannya rekor baru untuk sepak bola Inggris.
Banyak fans Liverpool sempat menunggu kehadiran Isak di lapangan setelah saga panjang kepindahannya dari Newcastle United. Selama tiga tahun di St James’ Park, dia mencetak 62 gol dari 109 penampilan, catatan yang menegaskan kualitasnya di dunia sepak bola.
Namun, keinginan hengkang yang ia tunjukkan sejak awal musim panas membuatnya tidak ikut tur pramusim bersama Newcastle dan hanya berlatih terpisah dari rekan setimnya. Situasi tersebut membuat kebugarannya dinilai belum ideal untuk langsung dimainkan.
Penjelasan Arne Slot
Pelatih Arne Slot memberikan keterangan kepada media bahwa keputusan tidak memasukkan Isak melawan Burnley berkaitan dengan kondisi kebugaran.
Dia menjelaskan bahwa sang penyerang tidak mengikuti latihan penuh bersama tim lamanya dan hanya tampil sekitar 15 hingga 20 menit saat membela tim nasional.
Dengan jadwal padat yang menanti Liverpool, Slot menilai lebih bijak memberi waktu latihan intensif seminggu penuh ketimbang memaksa sang striker turun sebentar di laga ini.
Slot menambahkan bahwa timnya sedang menghadapi periode krusial dengan tiga pertandingan dalam tujuh hari. Setelah melawan Burnley, Liverpool akan menghadapi Atletico Madrid di Liga Champions dan Everton dalam derby Merseyside di Anfield.
Menurutnya, laga melawan Burnley datang terlalu cepat bagi Isak, sehingga keputusan terbaik adalah menyimpannya untuk duel besar di Eropa pada pertengahan pekan ini.
Isak sendiri disebut akan mulai mendapat kesempatan bermain pada laga kontra Atletico Madrid tengah pekan mendatang. Slot memastikan bahwa pendukung Liverpool bisa menantikan penampilan striker anyar tersebut dalam pertandingan penting itu.
Liverpool dan Belanja Besar Musim Panas
Transfer Isak menjadi puncak dari belanja besar Liverpool di musim panas ini. Total hampir Rp 10 Triliun digelontorkan klub untuk memperkuat skuad setelah sukses menjuarai Premier League musim lalu.
Kehadiran Isak dipandang sebagai tambahan daya ledak lini depan, sekaligus menambah variasi serangan dalam kompetisi bola domestik maupun Eropa.
Walau belum tampil, nilai besar transfernya sudah membuat publik sepak bola menaruh ekspektasi tinggi. Isak kini menjadi pemain termahal ketiga dalam sejarah setelah Neymar dan Kylian Mbappe, yang masing-masing pindah ke Paris Saint-Germain dari Barcelona dan Monaco pada 2017.
Dengan agenda padat dan rivalitas ketat di papan atas Premier League, keputusan Liverpool menahan debut Isak dianggap sebagai langkah taktis untuk menjaga stamina serta efektivitas pemain dalam jangka panjang.